蔣堂侍郎為淮南轉(zhuǎn)運使日，屬縣例致賀冬至書，皆投書即還。有一縣令使人，獨不肯去，須責(zé)回書；左右諭之皆不聽，以至呵逐亦不去，曰：“寧得罪；不得書，不敢回邑。”時蘇子美在坐，頗駭怪，曰：“皂隸如此野很，其令可知。”蔣曰：“不然，令必健者，能使人不敢慢其命令如此。”乃為一簡答之，方去。子美歸吳中月余，得蔣書曰：“縣令果健者。”遂為之延譽，后卒為名臣。或云乃大章閣待制杜杞也。

　　國子博士李余慶知常州，強于政事，果于去惡，兇人惡吏，畏之如神，末年得疾甚困。有州醫(yī)博士，多過惡，常懼為余慶所發(fā)，因其困，進利藥以毒之。服之洞泄不已。勢已危，余慶察其奸；使人扶舁坐廳事，召醫(yī)博士，杖殺之。然后歸臥，未及席而死。葬于橫山，人至今畏之，過墓者皆下。有病虐者，取墓土著床席間，輒差。其敬憚之如此。

　　盛文肅為尚書右丞，知揚州，簡重少所許可。時夏有章自建州司戶參軍授鄭州推官，過揚州，文肅驟稱其才雅，明日置酒召之。人有謂有章日：“盛公未嘗燕過客，甚器重者方召一飯。”有章荷其意，別日為一詩謝之，至客次，先使人持詩以入。公得詩不發(fā)封，即還之，使人謝有章曰：“度已衰老，無用此詩。”不復(fù)得見。有章殊不意，往見通判刁繹，具言所以。繹亦不諭其由，曰：“府公性多忤，詩中得無激觸否？”有章曰：“無，未曾發(fā)封。”又曰：“無乃筆扎不嚴(yán)？”曰：“有章自書，極嚴(yán)謹(jǐn)。”曰：“如此，必是將命者有所忤耳。”乃往見文肅而問之：“夏有章今日獻詩何如？”公曰：“不曾讀，已還之。”繹曰：“公始待有章甚厚，今乃不讀其詩，何也？”公日：“始見其氣韻清修，謂必遠(yuǎn)器。今封詩乃自稱‘新圃田從事’，得一幕官，遂爾輕脫。君但觀之，必止于此官，志已滿矣。切記之，他日可驗。”賈文元時為參政，與有章有舊，乃薦為館職。有詔候到任一年召試，明年除館閣校勘。御史發(fā)其舊事，遂寢奪，改差國子監(jiān)主簿，仍帶鄭州推官。未幾卒于京師。文肅閱人物多如此，不復(fù)挾他術(shù)。

　　林逋隱居杭州孤山，常畜兩鶴，縱之則飛入云霄，盤旋久之，復(fù)入籠中。逋常泛小艇，游西湖諸寺。有客至逋所居，則一童子出應(yīng)門，延客坐，為開籠縱鶴。良久，逋必棹小船而歸。蓋嘗以鶴飛為驗也。逋高逸倨傲，多所學(xué)，唯不能棋。常謂人曰：“逋世間事皆能之，唯不能擔(dān)糞與著棋。”　　慶歷中，有近侍犯法，罪不至死，執(zhí)政以其情重，請殺之；范希文獨無言，退而謂同列曰：“諸公勸人主法外殺近臣，一時雖快意，不宜教手滑。”諸公默然。

　　景祐中，審刑院斷獄，有使臣何次公具獄。主判官方進呈，上忽問：“此人名‘次公’者何義？”主判官不能對，是時龐莊敏為殿中丞審判院詳議官，從官長上殿乃越次對曰：“臣嘗讀《前漢書》，黃霸字次公，蓋以‘霸’次‘王’也。，此人必慕黃霸之為人。”上頷之。異日復(fù)進讞，上顧知院官問曰：“前時姓龐詳議官何故不來？”知院對：“任滿，已出外官。”上遽指揮中書，與在京差遣，除三司檢法官，俄擢三司判官，慶歷中，遂入相。

關(guān)鍵詞：夢溪筆談

　　宋燕肅蓮花漏蔣堂侍郎為淮南轉(zhuǎn)運使時，每年冬至節(jié)日，所屬各縣照例送賀信表示祝賀，都是送信的人放下賀信即返回。獨有一位縣令所派的人不肯隨即離去，要求必須有轉(zhuǎn)運使的回信；轉(zhuǎn)運使身邊的人勸他走，他都不聽，以致呵斥驅(qū)逐也不走，還說：“寧可得罪，拿不到回信不敢回縣里去。”當(dāng)時蘇子美在座，甚為吃驚，覺得奇怪，就說：“這做仆從的都如此蠻橫無理，那縣令可想而知。”蔣說：“恐怕不是這樣。這縣令必是一位強干的人，能如此使人不敢怠慢他的命令。”于是就寫了一片紙作為答書，那吏人才離去。子美回到吳中一個多月，收到蔣的信說：“那縣令果然是一位強干的人。”于是為他傳播名譽，后來終于成為名臣。或說這位縣令就是后來的天章閣待制杜杞。

　　盛文肅以尚書右丞的身份為揚州知州，簡靜持重，對人少有稱許。其時夏有章自建州司戶參軍擢授鄭州推官，路過揚州，文肅忽然稱賞他有才能風(fēng)度，第二天設(shè)宴招待他。有人對有章說：“盛公還不曾宴請過路過的客人，他對極為器重的人才招待一頓飯。”有章承蒙盛公的情意，他日獻上一詩去感謝他，到了旅店住下，先讓人拿著他封好的詩箋送到盛公府上。盛公得詩，沒有開封就還給來人，并讓人答謝有章說：“我盛度已衰老無用了，這詩已不敢承受再看到。”有章完全沒有料到會這樣，就去見通判刁繹，仔細(xì)說了事情的原委。刁繹也不明白其中的緣由，就說：“盛公性格多與人相抵觸，你的詩中有無刺激觸犯他的地方？”有章曰：“他原未曾開封。”刁繹又說：“是不是你的字跡不工整？”有章說：“是我親自書寫的，極為嚴(yán)謹(jǐn)。”刁繹說：“這樣看來，那就一定是奉命給你辦事的人惹著了盛公。”于是刁繹往見文肅而問他：“夏有章今天獻的詩怎么樣？”盛公說：“不曾看，已還給他。”刁繹說：“您先前對有章甚是厚待，現(xiàn)在卻連他獻的詩都不看，為什么呢？”盛公說：“開始見他氣韻可嘉，似有清操，以為必是有遠(yuǎn)大抱負(fù)的人才。今天的詩封上竟然自稱‘新圃田從事’，得一介幕職官，就如此輕脫！您就等著看吧，這人一定就做到這點芝麻官，現(xiàn)在他已志得意滿了。您切記著，他日會有明驗。”賈文元當(dāng)時為參知政事，與有章有故舊關(guān)系，因而薦舉他為館職。皇上有旨，等他到任一年后再召試。第二年除授館閣校勘，御史揭發(fā)他舊時的過犯，遂取消對他的任命，改命為國子監(jiān)主簿，仍兼帶鄭州推官的職名。沒有多久，有章死于京師。文肅觀察人物多像這樣，并沒有什么訣竅。

　　林逋隱居杭州孤山，常養(yǎng)著兩只鶴，放出籠子就飛入云霄，在天空長時間盤旋，再回到籠中。逋常常泛小舟游覽西湖各寺院，有客人到逋的住處，就有一童子出來，在大門口接待客人坐下，為客人開籠放鶴。過好大一陣子，逋一定會劃著小船回來，看來他是經(jīng)常以兩鶴放飛為信號的。逋清高閑逸，倨傲不群，多才多藝，唯獨不能下棋，曾對人說：“我世間事都能做，只是不能擔(dān)糞與著棋。”

　　慶歷年間，有皇帝身邊的侍從犯法，罪不至判死刑，執(zhí)政大臣以其情節(jié)嚴(yán)重，請求殺了他。唯獨范希文（仲淹）不說話，退朝后對同僚說：“諸公勸皇上在法律之外殺近臣，雖然一時痛快，但不宜教皇上殺人手滑。”諸公都默然無語。