揚之水，白石鑿鑿。素衣朱襮，從子于沃。既見君子，云何不樂？

揚之水，白石皓皓。素衣朱繡，從子于鵠。既見君子，云何其憂？

揚之水，白石粼粼。我聞有命，不敢以告人。

小河里的水啊汩汩流淌，光潔的山石被沖刷激蕩。士兵白衣紅領整裝待發，跟隨他從曲沃奔赴疆場。我們見到了勇武的桓叔，還有什么不歡樂的地方？

小河里的水啊汩汩流淌，光潔的山石白得發光亮。士兵白衣紅袖整裝待發，跟隨他從鵠邑奔赴疆場。我們見到了勇武的桓叔，還有什么可擔憂的地方？

小河里的水啊汩汩流淌，水底山石映出粼粼波浪。我剛剛得到起事的命令，不敢輕易告人傳播四方。

揚：激揚。一說揚為地名。

鑿鑿：鮮明貌。一說形容石頭高低不平之狀。

襮（bó）：繡有黼文的衣領，或說衣袖。

從：隨從，跟隨。沃：曲沃，地名，在今山西聞喜縣東北。

既：已。君子：指桓叔。

云何：如何。云，語助詞。

皓皓：潔白狀。

繡：刺方領繡。

鵠（hú）：邑名，即曲沃；一說曲沃的城邑。

其憂：有憂。

粼粼：清澈貌。形容水清石凈。

命：命令，政令。

公元前745年，晉昭侯封他的叔父成師于曲沃，號為桓叔。公元前738年，晉大臣潘父殺死了晉昭侯，而欲迎立桓叔。當桓叔想入晉都時，晉人發兵進攻桓叔。桓叔抵擋不住，只得敗回曲沃，潘父也被殺。作者有感于當時的這場政治斗爭，在事發前夕寫了這首詩。

此詩以“揚之水”開篇，是一種起興，并以之比晉衰而將叛之。小河之水緩緩地流淌，流經水底的白石，清澈見底，映出粼粼的波紋。這是一個平靜安祥的環境。誰知就是在這樣一個背景下，有一個很大的事變陰謀正在醞釀著。一群士兵身著白衣紅領，準備在曲沃起事。他們看到了敬愛的桓叔將有所作為，非常高興。跟隨未來之主，必將成為有功之臣。所以，很多造反起家的人，歷來是有所圖、有所為、有所得的。

此詩一唱三嘆，反復歌詠著揚之水，白石白，以此映襯著白衣紅袖，旗甲鮮明，說明隊伍正在整裝待發。他們看到自己的領袖勝卷在握，躊躇滿志，不禁喜上眉稍，根本沒有不成功的擔憂。所以很自然地耳語起來。這樣也使此詩籠罩著一種緊張又神秘的氣氛。

詩中“素衣朱襮”、“素衣朱繡”是指諸侯的衣服，程俊英認為這是叛變者所穿。蔣立甫反駁之。因為根據程俊英的說法，潘父與桓叔合力謀反既然是密事，他不能堂而皇之地公開穿起諸侯的衣服去見桓叔。這等于泄密。而桓叔見其僭越之服，自然會有看法。所以，“素衣朱襮”、“素衣朱繡”諸語，不可能是對潘父的一種描寫，而是就桓叔而言，是對桓叔早日能成為諸侯的一種熱切盼望。

詩以“揚之水”引出人物，暗示當時的形勢與政局，頗為巧妙。而詩的情節與內容，也隨之層層推進，到最后才點出其將有政變事件發生的真相。所以，此詩在鋪敘中始終有一種懸念在吸引著人，引人入勝。而“白石鑿鑿（皓皓，粼粼）”與下文的“素衣”、“朱襮（繡）”在顏色上亦產生既是貫連又是對比的佳妙效果，十分醒目。并且此詩雖無情感上的大起大落，卻始終有一種緊張和擔憂的心情，在《詩經》中也可以說是別具一格。