關于淮南小山，最早見東漢王逸《楚辭章句·招隱士序》稱： 昔淮南王安博雅好古，招懷天下俊偉之士。自八公之徒，咸慕其德而歸其仁，各竭才智，著作篇章，分造辭賦，以類相從，故或稱'小山' ，或稱' 大山' ，…… 近世學者多以為類似現在的集體筆名。

關于《招隱士》，《楚辭章句·招隱士序》認為是 （淮南）小山之徒憫傷屈原，又怪其文升天、乘云、役使百神，似若仙者，雖身沉沒，名德顯聞，與隱處山澤無異，故作《招隱士》之賦，以章其志也。 但王夫之在《楚辭通釋》中則認為是 義盡于招隱，為淮南招致山谷潛伏之士，絕無憫屈子而章之之意。考其文意，王夫之的見解更符合實情。此賦采用鋪寫手法，十分生動地描繪出荒山溪谷的凄涼幽險： 桂樹叢生兮山之幽，偃蹇連蜷兮枝相繚。山氣兮石嵯峨，溪谷嶄巖兮水層波。猿狖群嘯兮虎豹嗥，攀援桂枝兮聊淹留。 極其成功地渲染出令人怵目驚心的藝術氛圍，顯現隱士幽居的寂寥艱危，急切地表達 王孫兮歸來，山中兮不可以久留 的意向，感情濃郁，意味深長，音節和諧，優美動人，因其獨特的藝術風格及很高的美學價值，歷來為人所寶重，堪稱漢代騷體賦的精品，故王夫之評贊道： 其可從類附《離騷》之后者，以音節局度，瀏漓昂激，紹楚辭之余韻，非他詞賦之比。雖志事各殊，自可嗣音屈、宋 ， 其辭致磅礴弘肆，而意唯一致，真得騷人之遺韻。