少年英才

陸云六歲就能寫文章，性格清正，很有才思文理。少時與哥哥陸機齊名，雖然文章不如陸機，但持論超過陸機，人稱“雙陸”。

在陸云年幼時，吳國尚書閔鴻見后認為是奇才，說：“這個小孩若不是龍駒，也當是鳳雛。”年僅16歲時被推舉為賢良。

巧對張華

太康元年（280年），東吳被晉朝所滅，陸云與陸機隱退故里，十年閉門勤學。

太康十年（289年），陸機和陸云來到京城洛陽，初時由于談吐有吳國鄉音，受時人嘲弄。陸氏兄弟不氣餒，造訪太常張華，張華問陸云在哪里。

陸機說：“他有喜歡笑的毛病，未敢相見。”一會兒陸云來了。張華為人多有儀容，又喜歡用絲帛纏胡須。陸云見后大笑，不能自已。在此之前，陸云曾穿著喪服上船，在水中看到自己的影子，便大笑落水，人們打撈才得以獲免。陸云與荀隱素不相識，曾在張華處相會，張華說：“今天相遇，不要老生常談。”陸云便抬起手說：“云間陸士龍。”荀隱說：“日下荀鳴鶴。”鳴鶴是荀隱的字號。陸云又說：“已開青云見白雉，為何不拉開你的弓，搭上你的箭？”荀隱說：“本以為云龍強壯，卻原來是山鹿野麋。獸小弓強，因此發射得慢。”張華捧手大笑。刺史周浚召陸云為從事，并對人說：“陸士龍是當今的顏回。”

造福一方

不久以公府掾的身份當太子舍人，出京補任浚儀縣令。該縣居于都會要沖，實在難以治理。陸云到任后嚴肅恭敬，下屬不能欺騙他，市場沒有兩樣價格。

有個人被殺，主犯的罪名不成立，陸云拘留死者的妻子，卻不審問。十多天后放出去，暗地里讓人跟隨其后，并對跟隨的人說：“她離開不出十里，如有男子等著跟她說話，便把他們捆縛來見。”而后果真如此。一審問這人就服罪，說：“我與這個女人私通，共同謀殺了她丈夫，聽說這女的放出來，要跟她講話，怕離縣府近，讓人發現，所以遠遠地等著她。”于是一縣稱頌他神明。郡守忌妒他的才能，多次譴責他，陸云便辭官。百姓追念他，繪出他的像，與縣里的灶神相配享受祭祀。

勸諫吳王

不久拜為吳王司馬晏的郎中令。司馬晏在西園大肆營建宅第居室，陸云上書說：“我私下見世祖武皇帝臨朝執政拱手緘默。訓導世俗節儉，即位二十六年，沒營建什么新的宮室臺榭，多次發布詔書，告誡人們不要奢侈。國家的傳統，務在遵奉執行，而世俗衰落，家家競相放縱，漸成波浪，已成風氣。雖有嚴厲的詔書屢次宣布，而奢侈的風俗卻更普遍。每次看到詔書，百姓嘆息。清河王從前建墳墓時，皇帝親手寫詔書要追述先帝節儉的風教，懇切的情意，傳到四海。清河王奉行詔命毀掉已建成的墓宅，四海之內聲望顯著，眾人欣欣然。我以為先帝的遺教一天天衰微，現在同國家一齊崇尚教化，追述前賢遺蹤的人，的確在于殿下。首先要重視樸素，然后才可以訓正四方；凡是崇飾浮麗的事，應當加以節制，然后才能對上滿足天子的意愿，對下符合時人愿望。為臣我才能平凡，承蒙提拔，也想竭力效忠以報答您對我的恩惠，因此不考慮冒犯迕逆，大膽地陳述我的想法。如果我的話有可采納的，請您三思。”

當時司馬晏信任部將，讓人復查各位官員的錢帛，陸云又陳說道：“謹見令書，讓部將李咸、馮南、司馬吳定、給使徐泰等復查各位官員的錢帛。我私下認為圣德光大，光照大國，選拔各位良材任職，百工盡業。中尉該、大農誕都清正廉潔賢淑謹慎，忠于職守，至于他們下屬的各位官員，都是州、閭的耿介之士。疏漏過失雖然天天聽到，而禮義大事，幾乎無大錯。現在李咸、馮南、吳定、徐泰這些役卒小廝，并無清正公謹之名、忠于公職之稱。大臣所關涉的事，尚不詳細，而讓李咸等人去督察，然后才相信大臣的清廉，這既不是開國用臣之義，又傷害了殿下你推誠曠達的雅量。即使李咸等人能夠盡職，有益于國，甚至功利百倍，而對于多方輔助國家的美德而言，還不如大開相信士人之門更合適。何況所增加的只是茍且安定之利，而讓小人用事，大道衰微，這是我感慨的原因。我任大臣之職，職責就是獻可行之策，如果有一孔之見，豈敢不盡力規勸。我私下認為應發布命令，停止復察，眾事一律交付治書，就能屬下大治，人人竭盡臣節了。”

后來陸云入朝任尚書郎、侍御史、太子中舍人、中書侍郎，成都王司馬穎上表讓他當清河內史。司馬穎將要征討齊王司馬冏，讓陸云當前鋒都督。遇司馬冏被殺，轉任大將軍右司馬。司馬穎晚年政事衰減，陸云屢次以直言違背旨意。孟玖想讓他父親當邯鄲縣令，左長史盧志等人都阿諛聽從，而陸云執意不肯，說道：“這個縣都是公府掾的資格任職，哪有小黃門的父親任此職呢？”孟玖深懷憤恨。張昌作亂，司馬穎上奏讓陸云當使持節、大都督、前鋒將軍去征討張昌。遇上討伐長沙王司馬乂才停下來。

慘遭殺害

太安二年（西元303年），陸機兵仗后，陸云被牽連入獄。司馬穎的下屬，官員江統、蔡克、棗嵩等上疏說：“我們聽說人君圣明時，臣下盡職說話，只要有所懷疑，沒有敢不忙著上訴的。昨日聽說陸機延誤軍期，師徒敗績，依法受刑，無人不說很恰當，這的確足以嚴肅三軍，示威遠近，所謂一人被殺，告誡了天下。又聽說由于陸機圖謀反叛，應該滅族，不了解事情本末的人，沒有人不疑惑。在朝中封爵，與眾人齊同；在街市行刑，讓眾人唾棄。只是用刑應憐惜，這是古人所深重的。現在你舉義兵，排解國難，四海同心，云合響應，罪人的性命，懸于旬日，太平的日子，旦夕可就。陸機兄弟倆都承蒙提拔，接受重任，不可能背離無極的恩德，去投靠垂死的敵寇；離開泰山般的安定，去投靠累卵般的危險。只是因為陸機計謀膚淺，不能統領群帥，勇敢殺敵，進退之間，事情似乎可疑，所以使圣鑒未能詳察事實罷了。用刑誅殺是大事，說陸機有反叛的跡象，應讓王粹、牽秀考究審查此事。把事情檢驗明白，公布于萬民，然后再對陸云等進行誅戮，也不算晚。現在的判決，實在太重，如果屬實，則足以使天下心悅誠服，如果不實，必然四方離散，所以不可不詳審、謹慎。我們的區區之心，不只是替陸云一個人請命，的確也是考慮到這件事有得失的關鍵存在，所以竭盡愚忠，以防誹謗。”司馬穎未采納。

江統等人再次請求，司馬穎猶豫了三天。盧志又說：“從前趙王殺中護軍趙浚，赦免了他兒子趙驤，趙驤后來又進攻趙國，就是前車之鑒。”蔡克向司馬穎磕頭流血，說：“陸云為孟玖所恨，遠近無人不知。現在如果殺了陸云，罪行不明，眾人將會疑惑，我私意為您遺憾。”同僚幾十人隨同蔡克入諫，流著淚堅決請求，司馬穎同情并有寬宥之意。孟玖扶著司馬穎入內室，催他快殺陸云。

陸云死時四十二歲。他有兩個女兒，沒有兒子。門生和舊官吏迎喪并安葬于清河，修墓立碑，四時祭祀。陸云所著的文章三百四十九篇，又撰寫了《新書》十篇，都在世上流行。