南宋紹興三十年(1160)進士。初任江陰縣尉，累官廣南東路轉運判官。吳時顯為官清正，致力改變苛政，監行豐倉，查處蠹弊不遺余力，致遭誣陷。后任朝奏郎、朝清郎，旋遷安豐郡。在安豐興學校，樹教化。紹熙五年(1194)安豐災害嚴重，饑民塞途，他開倉賑濟，民受其惠。應元二年(1196)上奏三事，皆為政要。吳時顯一生以廉能稱于時，尤以“不善阿、不茍合、不雷同”律己而得好評。乞休歸里，所攜只石刻、書箱，別無長物。吳時顯工詩，詩作風骨遒勁。