鄧玉賓本名不詳，《道藏》說他叫“鄧锜”，《道德真經三解》署名為“玉賓子鄧锜述”。新近出版的《中華道教大辭典》在《道德真經三解》條目下注為“元人鄧锜撰”；同書《中國道教年表》中，1297年(元大德二年)，列“玉賓子鄧锜述《道德真經三解》”。

鄧玉賓在元代至元年間做過“同知”，寧希元先生據元人張伯淳《蒙養先生文集》考知鄧玉賓做的是嶧山同知。所以，《錄鬼簿》“前輩名公樂章傳于世者”就列有“鄧玉賓同知”。實際上，“玉賓子”只是他棄官修道后的“道號”。鄧玉賓在青壯年時代，應該是個飽學詩書并有雄心大志的人。所以在元世祖時期，盡管已經廢科舉取士多年，他還是走上了從政之路，以期實現自己的濟世撫民的抱負，并且做到了州“同知”這樣一個中級官職。因為資料的闕如，我們無從知道鄧玉賓棄官修道的確切原因。但從他現存的散曲看，他說“丫髻環條，急流中棄官修道”；又說“俺只待學圣人問禮于老聃，遇鐘離度脫淮南”，可見他晚年棄官入道，是一個虔誠的全真教徒。而他的散曲基本上都是棄官之后反映了元代文人的心態。

鄧玉賓的散曲流傳下來的作品很少，大都是道家警世之語，但詞格卻很高。所以，明初人朱權在《太和正音譜》中評其曲如“幽谷芳蘭”，也是贊嘆他的散曲意境的超脫與辭句的飄逸。

鄧玉賓的散曲散見于元散曲的選本，今據隋樹森先生《全元散曲》所輯，共存小令[正宮·叨叨令]《道情》四首、[雙調·雁兒落過得勝令]三首，套曲[正宮·端正好]一支、[仙呂·村里迓古]《仕女圓社氣球雙關》一支、[南呂·一枝花]一支、[中呂·粉蝶兒]一支。除[仙呂·村里迓古]《仕女圓社氣球雙關》套曲是描繪仕女們踢氣球的歡鬧激烈場面，生動地再現了當時的生活風俗畫面外，其余十首曲子則或寫浮生若夢，世事如云，勸誡人看破紅塵，杜絕“酒色財氣”；或將官場的險惡與修道的愉悅作對照，警悟世人蕩滌俗情；或描寫修道人生活環境的寧靜幽美與心境的怡然自得，啟迪人一心向道。

鄧玉賓的散曲作品則是體現著贊神仙，詠修道；也就是講人生之苦：人生如夢，富貴無常，居官得禍；現神仙之樂：心無俗念，自在逍遙，清靜長生。