科場(chǎng)失志，隨父授徒

陳邦彥自小聰明勤學(xué)，1621年（天啟元年），考取秀才，之后屢次參加鄉(xiāng)試均落榜，于是隨父在大良設(shè)館授徒，人稱巖野先生。他精研《周易》、《毛詩(shī)》和經(jīng)世致用之學(xué)，在治學(xué)授徒之余，密切關(guān)注國(guó)家大事，對(duì)府、縣的大事，均能提出適當(dāng)?shù)慕ㄗh。地方政府官員遇有政事難事，常常征詢他的意見(jiàn)。邦彥滿腹經(jīng)綸，卻在科場(chǎng)上并不得志，多次應(yīng)考均未能中舉。人們深為之不平，而他卻不以為意。

二次獻(xiàn)策，均被拒絕

1644年（崇禎十七年），清兵入關(guān)，定鼎中原。福王朱由崧在南京建立弘光小朝廷。國(guó)難當(dāng)頭，陳邦彥五內(nèi)俱焚，疾呼：“此時(shí)不思報(bào)國(guó)者，非丈夫也！”隨即結(jié)束講學(xué)，針對(duì)時(shí)局，精心撰寫(xiě)了數(shù)萬(wàn)言的《中興政要》，具體開(kāi)列了32條抗敵救國(guó)方略，躊躇滿志地只身赴南京進(jìn)呈弘光帝，但未被接納。

1645年（弘光元年），南京政權(quán)被清軍攻滅，南明唐王在福州建立南明隆武朝，并于翌年委任陳邦彥為兵部職方司，統(tǒng)領(lǐng)廣西狼兵萬(wàn)余人前往江西南安協(xié)同大學(xué)士蘇觀生抗擊清兵。他受命后曾多次提出進(jìn)擊清軍的良策，但因均被蘇拒絕而坐失戰(zhàn)機(jī)。而在隆武帝被清軍俘獲后，陳被迫率部隨同蘇觀生撤回廣東。陳邦彥在時(shí)局危急之際，一再呼吁南明的兩個(gè)分立的政權(quán)（設(shè)在廣州的紹武政權(quán)與設(shè)在肇慶的永歷政權(quán)）化干戈為玉帛攜手對(duì)抗清兵。但因遭蘇觀生等的干擾，南明分設(shè)的兩個(gè)朝廷互為爭(zhēng)斗以致相殘愈烈，因而被清兵乘隙攻擊，紹武政權(quán)與永歷政權(quán)相繼覆滅。 1645年（弘光元年）秋初，邦彥告別家人北上時(shí)，寫(xiě)下了意氣豪邁、筆墨酣暢飛動(dòng)的賦別之作《舟發(fā)珠江承諸子攜酒餞送次韻賦別》：揚(yáng)塵伐鼓發(fā)江干，變徵聲高七月寒。夜渡可能知大漠？日邊何處是長(zhǎng)安！杯因惜別兼賢圣，策為憂時(shí)雜管韓。燕石自慚仍躍冶，歸來(lái)休笑舊儒冠。

歸附聿鍵，抗擊清兵

1645年（弘光元年），弘光朝覆亡后，朱元璋的九世孫唐王朱聿鍵被一批文臣武將擁戴在福州稱帝，建立隆武朝，并訪求賢能，組織抗戰(zhàn)。讀了陳邦彥的《中興政要》之后，隆武帝備加贊賞，稱陳邦彥為“奇才”，并下旨請(qǐng)陳邦彥速速赴閩，共商國(guó)是。因一身不能事二主的緣故，陳邦彥當(dāng)時(shí)并沒(méi)有馬上到福州去。只是到了第二年的五月，南明政權(quán)被清兵摧毀之后。他才下了歸附聿鍵的決心，并且參加了六月舉行的隆武朝唯一的一次鄉(xiāng)試，得中第七名舉人。發(fā)榜前三天，他被聿鍵任命為監(jiān)紀(jì)推官。

1646年（隆武二年），陳邦彥升兵部職方司主事，監(jiān)粵兵入江西，協(xié)助蘇觀生防守北線。清兵壓境，猛攻贛州，蘇觀生按兵不動(dòng)，逡巡觀望，陳邦彥雖一再請(qǐng)戰(zhàn)而未獲批準(zhǔn)。贛州失守后，清軍大舉入閩，攻下福州。隆武朝的武將鄭芝龍公開(kāi)投敵，隆武帝被俘遇害，隆武朝也步了弘光朝的后塵。此時(shí)，蘇觀生急于回廣州擁立新主，置邦彥的憑借五嶺和韓江天險(xiǎn)，抵擋北、東兩面來(lái)敵，以保住廣東，建立鞏固的根據(jù)地的建議于不顧，下令全軍撤防。邦彥要蘇觀生火速率主力取道惠州和潮州，救援尚在苦撐的泉（州）、漳（州）前線守軍，并請(qǐng)求自領(lǐng)一軍扼守南安，抵抗北路清軍的請(qǐng)求也未被采納，只好一同南撤。

重組部隊(duì)，妙計(jì)救主

1646年（隆武二年），陳邦彥化名潛入高明縣山區(qū)重組反清武裝，并會(huì)同義軍余龍部進(jìn)擊廣州、順德兩地。清將李成棟攻陷肇慶，深入廣西腹地追趕永歷君臣。不久，佟養(yǎng)甲、李成棟部清軍偷襲廣州，紹武政權(quán)覆亡。在廣東肇慶的永歷帝聞風(fēng)而逃到了廣西。李成棟軍乘勝追入廣西，永歷朝廷岌岌可危。

陳邦彥救主心切，跑到順德請(qǐng)余龍幫忙。余龍等人本是當(dāng)年明將萬(wàn)元吉在廣東招募的援贛部隊(duì)，贛州失陷之后，生活無(wú)著，便在甘竹灘落草為寇，原隊(duì)人馬加上歸附的潰兵也有二萬(wàn)多人。經(jīng)說(shuō)服，他們同意協(xié)助陳邦彥攻打廣州。另一方面，陳邦彥又聯(lián)絡(luò)上了東莞的抗清義士張家玉，張也同意助他一臂之力。

眼看著大兵壓境，佟養(yǎng)甲忽生妙計(jì)，他下令關(guān)閉城門(mén)，不準(zhǔn)出戰(zhàn)， 一邊派出快馬到廣西急召李成棟回師。一邊四出散播謠言說(shuō)，李成棟的大軍已經(jīng)在回穗途中了，很快就要?dú)⒌礁手駷┤チ恕Ｓ帻埵莻€(gè)大老粗，不知就里，急著要保衛(wèi)他的老巢，也不知會(huì)陳邦彥，顧自撤圍先走；剩下陳邦彥孤掌難鳴，也只好黯然收隊(duì)。后來(lái)知道，李成棟接到廣州的告急文書(shū)后，確實(shí)是很快就放棄了對(duì)桂林的包圍，轉(zhuǎn)而回援廣州。永歷君臣這回能脫離虎口，得歸功于陳邦彥圍魏救趙法的妙用。

之后，陳邦彥派門(mén)生馬應(yīng)房與之合兵收復(fù)順德。接著他又相繼串連東莞張家玉，南海陳子壯，順德胡靖、梁斌，新興梁信灼，新會(huì)黃公輔、何世熊，恩平王興，陽(yáng)江莫廷蘭，東安（今云浮）何仕璋舉義，合力牽制清軍。李成棟被迫放棄追擊永歷帝，回師東下。邦彥得報(bào)，派馬應(yīng)房等率水軍到順德黃連鄉(xiāng)北攔江截?fù)簦魏喂巡粩潮姡瑪∮跀呈帧０顝┯殖美畛蓷澾M(jìn)攻張家玉部之機(jī)，會(huì)同高明麥而炫、歐懷昊一舉攻下江門(mén)。

妻兒被殺，戰(zhàn)事失利

1647年（永歷元年）初，視邦彥為心腹大患的巡撫佟養(yǎng)甲，用卑劣手段突襲順德，抓走了在龍山避難的陳邦彥的兩個(gè)兒子和尹、虞尹和一個(gè)姓何的妾，把他們作為人質(zhì)，招降陳邦彥。邦彥在招降書(shū)上凜然批復(fù)：“妾辱之，子殺之，皆唯命。身為忠臣，義不顧妻子也。”這一妾二子，后來(lái)都被清軍殺害。

1647年（永歷元年）七月，陳邦彥在廣州物色到被迫降清的楊可觀、楊景燁、黃天錫等三位前明軍官，讓他們?cè)诔侵凶鰞?nèi)應(yīng)；又布置三千“花山盜”向清軍詐降，混跡于清軍之中，伺機(jī)起事。他和前明禮部尚書(shū)陳子壯（南海人）則計(jì)劃好兵分兩路，同時(shí)進(jìn)攻廣州。陳子壯兵出九江，負(fù)責(zé)攻打西南方，陳邦彥統(tǒng)率水軍，集中突擊西北。三方面約定七月七日為舉事之日。然而由于某些尚不清楚的原因，事情的進(jìn)展不能如意。陳子壯的部隊(duì)提早了兩天到達(dá)廣州，駐扎在五羊驛。他的一名家僮被清軍俘虜，供出實(shí)情（一說(shuō)有叛僧告密），結(jié)果城內(nèi)三千“花山盜”和楊可觀等三人均被清軍查獲處死。

形勢(shì)對(duì)二陳十分不利。這時(shí)李成棟在東莞擊敗張家玉，回城途中，船隊(duì)駛到禺珠洲，與陳邦彥水軍碰個(gè)正著，雙方于是展開(kāi)了一場(chǎng)血戰(zhàn)。陳軍借著風(fēng)勢(shì)發(fā)動(dòng)火攻，李成棟抵?jǐn)巢蛔。髷∽撸愜娫诤缶o追不舍。當(dāng)時(shí)，陳子壯的部隊(duì)正埋伏在白鵝潭附近，準(zhǔn)備隨時(shí)接應(yīng)陳邦彥。邦彥軍船上插朱飾青旗，他們?cè)瓉?lái)是知道的，但由于時(shí)值黃昏，暮色蒼茫，士兵們竟然不能分辨旗色，望見(jiàn)前面黑壓壓一片戰(zhàn)船，乘風(fēng)破浪而來(lái)，以為大隊(duì)清兵殺到，心下不免著慌，及至看清楚在敵人的背后還有自己人時(shí)，大亂陣腳，終大敗虧輸。

之后，陳邦彥糾合敗卒轉(zhuǎn)攻三水，又轉(zhuǎn)攻高明，繼而與清兵接仗于新會(huì)和香山，后來(lái)得到故明清遠(yuǎn)指揮白常燦接應(yīng)，遁人清遠(yuǎn)，在江口設(shè)木柵頑抗。清兵追到，再次施以火攻，陳軍連戰(zhàn)失利，部將霍師連連陣亡，不得已而退入城中固守。

清兵圍城，寧死不屈

清軍包圍清遠(yuǎn)城，猛攻十日不下。戰(zhàn)斗從早晨打到下午，陳邦彥身上多處受傷，次子馨尹死難，他本人亦肩中三刀，鮮血淋漓。心知大勢(shì)已去，便退走到朱氏園，在園壁上題了三首詩(shī)，其中一首六言詩(shī)寫(xiě)道：

“平生報(bào)國(guó)懷深，日望西方好音。已共萇弘化碧，還同屈子俱沉”。

另一首云：

“無(wú)拳無(wú)勇，無(wú)餉無(wú)兵。聯(lián)絡(luò)山海，矢助中興。天命不佑，禍患是嬰。千秋而下，鑒此孤貞！”

寫(xiě)畢，一頭扎進(jìn)池水中以圖一死報(bào)國(guó)，誰(shuí)料卻被追兵拉起，他仰天大笑：“我就是陳兵科陳邦彥！”陳邦彥被押到廣州后，佟養(yǎng)甲派醫(yī)生為他治傷，送上佳肴想勸降，可是邦彥拒絕了，他以文天祥為榜樣，寫(xiě)了《獄中步文丞相韻》詩(shī)，謂“泉路若逢文相國(guó)，不知雙眼可誰(shuí)青？”在獄中絕食五日。1647年（永歷元年）9月28日，佟養(yǎng)甲眼見(jiàn)勸降無(wú)望，于是下令將邦彥押往四牌樓（故址在今解放南路）殺害。

臨刑時(shí)，邦彥慷慨寫(xiě)下《獄中五日不食臨命歌》：“天造兮多艱，臣之江也滸。書(shū)生漫談兵，時(shí)哉不我與。我后兮何之？我躬兮獨(dú)苦。崖山多忠魂，先后照千古！”歌罷，從容就義。死后，永歷帝贈(zèng)邦彥兵部尚書(shū)，謚忠愍，廕子錦衣指揮（見(jiàn)《明史》）。后人慕其忠烈，將他與陳子壯、張家玉尊稱為“嶺南三忠”，并以他為首。