經濟

田制：為田洫

前543年(鄭簡公二十三年)執政后，子產在鄭國推行田制改革，以此來應對貴族占田過限、井田制遭到破壞的情況。這次田制改革實際是二十年前子駟“為田洫”的繼續，改革內容正如《孔疏》解釋的：“為田造洫，故稱田洫。此四族皆是富家，占田過制。子駟為此田洫，正其封疆，于分有剩則減給他人，故正封疆而侵四族田也。”《左傳》記述子產的改革特別說“大人忠儉者從而與之，泰侈者因而斃之”一語也可證明。

這種田制改革必然會牽涉到既得者的利益，子駟那次改革的失敗，就是四族喪田者引起來的暴亂。故子產改革之后一年，受到猛烈抨擊。不過三年之后，大概是因為生產發展了，而且土地不均的現象停止了，他們就普遍地對子產的改革表示擁護。

賦役：作丘賦

“作田洫”后五年，子產又“作丘賦”。“丘”本是被征服部落的地區。子產進行此項改革的52年之前，魯國曾“作丘甲”，鄭作丘賦，大概與魯作丘甲相同。就是說，鄭國統治階級從此也要求“丘”所在的被統治階級供應軍賦了。這項改革主要是打破當時國野分界，把原來只有國人才有資格承擔的兵役擴大到野人，這樣大大擴大了兵源，符合春秋末期戰爭發展的趨勢，雖然，這次改革因為取消國人特權而受到部分特權階級的反對和阻撓，但他還是堅定地將改革推行下去了。

政治

法制：鑄刑于鼎

公元前536年(鄭簡公三十年)農歷三月，鄭國執政子產率先“鑄刑書”。漢代以后的學界通說將“鑄刑書”理解為“鑄刑書于鼎，以為國之常法”，也就是將鄭國的法律條文(“刑書”)鑄在具有王權象征意義的大鼎上，并公布于眾，令國民周知。但也有觀點認為，子產的“刑書”不一定鑄在鼎上，所鑄文本也不一定是法律條文本身，而可能是頒布刑書時的誥令類文書。

子產的上述舉措，是中國史上第一次正式公布成文法。此前雖已有“懸法象魏”的做法，但重在儀式，并不具有開啟刑律公開化運動的意義。而子產的舉措，則否定了“刑不可知，則威不可測”的秘密法，轉而確定刑法的內容，強調立法者對法安定性的決心，使民眾對于主政者所確立的是非準則能夠事先掌握，對于個人行為的后果能夠有預測的可能性。刑書的公布，象征著“編戶齊民”法律的誕生，不論在法制史上還是在社會史上，都具有劃時代的意義。

還有觀點認為，過往“懸法象魏”地做法僅僅是宣示舊章，而子產鑄刑書則是頒布新法，不僅僅具有法典公開化的意義，而且還具有刑書法典化(亦即制定新的成文法)的意義。后世長期對子產《刑書》的內涵和結構所知甚少，《清華簡》之《子產》篇簡文則有較詳細的敘說。

簡文反映，子產時期的“刑書”或已包括了“令”和 “刑”兩種法規范形式，“令”“刑”又都有“鄭”(指國都)與“野”(指郊野)之分，這些法規范的淵源自夏、商、周(“三邦”)，其內容也不僅是限于刑辟之法，更多的是治政相關的內容，其目的在于“張美棄惡”。

用人：擇能而使

據《左傳》記載，子產參與政事，反對向難以勝任其職的尹何委以重任(子產論尹何為邑) 

，而能夠選賢舉能并且人盡其才。馮簡子能決斷大事;子太叔(游吉)外貌秀美而內有文采;子羽能了解四方諸侯的政令而且了解他們大夫的家族姓氏、官職爵位、地位貴賤、才能高低，又善于辭令;裨諶能出謀劃策，在野外策劃就正確，在城里策劃就不得當。鄭國將要有外交上的事情，子產就向子羽詢問四方諸侯的政令，并且讓他寫一些有關的外交辭令稿;和裨諶一起坐車到野外去，讓他策劃是否可行;把結果告訴馮簡子，讓他決定。計劃完成，就交給子太叔執行，交往諸侯應對賓客。故此，很少有把事情辦壞的時候。 《左傳》的記載，得到其他文獻的佐證。例如《論語》記載孔子之語：“鄭國發表的公文，都是由裨諶起草的，世叔提出意見，外交官子羽加以修飾，由子產作最后修改潤色。”  這體現了子產的民主決策和知人善任。 《清華簡》之《良臣》篇同樣列舉了所謂“子產之師”和“子產之輔”， 在《子產》篇中又提到“先生之俊”和“六輔”，具體包括桑丘仲文、杜逝、肥仲、王子伯愿、子羽、子剌、蔑明、卑登、俖之、王子百、厈等等。他們作為子產治政的“團隊”，在當時起有相當重要的作用。

公室：團結穆族

鄭穆公的后代，稱“穆族”，其中存續并成為世卿的稱“七穆”。子產的后代即為其中的“國氏”。各穆族間相互爭斗，發生了西宮之難、純門之師、伯有之亂、子晳之亂。子產去除個人好惡，堅持公平中正，通過攻“盜”(平西宮之難)、焚載書、復豐卷、誅子皙等系列措施，依禮而行，調和貴族紛爭，使得國內形勢較為平穩。

罕氏是七穆中的大族。子產在論尹何為政等事中表現出的才華、見地與品質，使他得到罕氏宗主罕虎的信任和大力支持。

對豐氏，子產籠絡伯石，而在看到其在為人上的缺陷后，子產也對他加以壓制。

對伯石之子豐卷，子產既制止其逾禮舉動，又給逃亡晉國的他留下退路。

對駟氏，子產從大局出發，一度容忍了公孫黑的不端舉動，甚至為公孫黑驅逐了無辜的公孫楚(游氏，字子南)。但公孫黑怙惡不悛，陰謀作亂除去游氏，罕虎等終于挫敗了其陰謀;子產聞訊立即回到國都，讓官吏歷數公孫楚的罪過，促使其自盡。子產晚年，對駟氏族人在立嗣問題上的做法不滿，但未直接表示反對，而采取不置可否的態度;盡管如此，子產的態度仍引發駟氏恐慌。但最終，子產還是幫助駟氏在這一問題上擺脫了晉國的干涉。 對良氏，子產曾依禮替為其族人收殮尸體 ,又曾將害死良霄列為公孫黑的罪過之一，后來更以安撫鬼魂的名義將良霄之子良止立為大夫。游氏宗主子太叔，是子產為政的重要助手。子產委屈游氏、驅逐公孫楚之前，與子太叔進行了溝通;而歷數公孫黑的罪過時，子產也將“昆弟爭室”列入，為公孫楚正名。他還兩次保全游氏的宗廟 。至于印氏，子產得到了印段的長期追隨。子產充分認識到春秋中晚期鄭國“國小而逼，族大寵多”的問題;為團結穆族，他可謂是用心良苦，而他的所作所為也的確有效遏制了七穆內部的離心力。 

外交

子產主導了鄭國的外交，確立并堅持“從晉和楚”的外交方針，為鄭國國家利益的實現做出了重要貢獻。

爭取利權

鄭國夾處于晉、楚兩大國之間，子產在與兩國交往時能夠不卑不亢，竭力維護本國利權。為減少對鄭國承擔的賦貢，前549年，他致信晉國執政者范宣子，獲得成功(子產告范宣子輕幣);20年后平丘會盟，他為進貢物品的輕重次序與晉國自中午爭論至晚間，再次得以減輕賦貢。此外，子產和行人子羽還通過外交手段化解了楚國以軍隊迎親造成的危機(子產卻楚逆女以兵)，并于前524年在發生火災后不懼晉國猜疑、毅然加強本國防務，維護了鄭國的安全利益。

維護尊嚴

為了維護鄭國的獨立與尊嚴，子產于前542年訪晉時大膽拆毀晉國的賓館(子產壞晉館垣)，于前526年拒絕、勸止了韓宣子向鄭國商人索取、購買玉環的行為，又從國家大局出發于前523年抵制了晉國大夫對鄭國駟氏立嗣問題的干涉。子產有理有據、言辭得當，既達到了自己的目的，也多次得到了晉國方面的諒解。

展現形象

子產博學、尚辭、通禮。在與諸侯交游的過程中他也將這些充分展現出來。前541年晉平公問疾于子產(鄭子產論晉侯疾)便是一例。在其他外交場合子產也盡量依禮而行，樹立了良好的形象，獲得諸侯稱贊。他與晉國的叔向、吳國的季札等人也都建立了良好的關系。

思想

子產在思想領域也有豐富的建樹。政治思想上，子產“擇能而使”的用人觀、“不毀鄉校”體現的民本思想 、“寬猛相濟”的治國理念等均傳之后世。所謂“寬”、“猛”相濟(子產論政寬猛，見于《左傳》，類似內容亦載于《韓非子》)，“寬”即強調道德教化和懷柔;“猛”即嚴刑峻法和暴力鎮壓。在治理鄭國時，子產也確實貫徹了這一思想，一方面子產不毀鄉校、給民眾以議政空間，另一面又不輕易為民意及同僚的異議而動搖，堅決推行自己的經濟改革，還曾明確表示：“茍利社稷，死生以之。” 并作刑書。這種寬猛相濟的思想得到了孔子的稱贊。

后來，儒家主要繼承和發展了“以寬服民”，法家主要繼承和發展了“以猛服民”。法律思想上，由于鑄刑書于鼎以及對子太叔的遺囑，子產和管仲一起被視作法家先驅，甚至被某些學者認為是“法家思想之始”，開后世“重刑”之門，并提供了“以刑去刑”的思想雛形; 

而子產與叔向因作刑書一事展開的論爭，則開戰國時期“禮治”與“法治”之爭的先河。盡管如此，子產并沒有拋棄禮治，相反，他把禮抬到了天地之經、 萬民之則的高度，時人也多稱贊子產 “舉不逾等”、“知禮”、“守禮”;但他反對表面的、形式的、失去禮之內在精神“虛禮”，這突出體現在他厭惡伯石矯飾之事上。

在天道觀上，子產堅持“天道遠，人道邇”，天道與人道各有其運行的范圍和特點而互不干涉?；谶@種觀點 ，他兩次拒絕裨灶用瓘斝玉瓚祭祀的請求，亦不祭龍，并對因旱災而亂伐樹木的官員予以處罰。 這些體現出他的人本主義思想，也反映出樸素的唯物論傾向。雖然他也有過“吾從天所與”的表態，但其含義是在良駟之爭保持中立，等雙方分出勝負時再出面收拾殘局，屬于政治權變。 不過，子產也論及鬼神;楊伯峻先生認為有些“鬼神詳夢”之類的內容有后世妄加之嫌，其他研究者有的以為縱使在這些地方、子產仍持“敬鬼神而遠之”的態度，  也有的以為這恰恰顯示出子產作為生活在過渡、變革時期的人物的思想特征。

子產也對人性問題展開探討。子產曾論述小人之性。 在闡述“賂伯石”之緣由時，他又論及一般的人性，說：“無欲實難。”

子產意識到人性好利，故以利賞之以成其事。至于告誡子太叔時所說的“夫火烈，民望而畏之，故鮮死焉”，則體現其認識到人性“惡害”的一面。這里也體現出了一定的法家色彩。

在生態觀方面，子產注意保護林木。《呂氏春秋》記載子產相鄭期間，種植并嚴格管理行道樹，“桃李之垂于行者，莫之援也”。而子產處罰亂伐樹木的官員,有時也被解讀為是保護生態環境，不過也有說法是被砍伐的樹木系人工種植的桑林，故為子產所不容。

在道德修養上，子產強調節儉戒貪，他不貪圖個人享受、奢靡風氣、不貪功、不貪賞。此外，后人所解讀的子產思想還包括廉政文化、奉行薄葬等內容。

早年經歷

子產是鄭國公子子國的兒子，生年不詳。前565年(鄭簡公元年)，公子發(子國)和公孫輒(子耳)入侵蔡國，俘虜了蔡國司馬公子燮，鄭國人都很高興，只有子產不隨聲附和，子產說：“小國沒有文治卻有了武功，沒有比這更大的禍患了。楚國人前來討伐，我們能不順從他們嗎?順從了楚國，晉國的軍隊就一定會前來了。晉楚兩國進攻鄭國，從今往后，鄭國至少四五年不得安寧。”公子發憤怒地對他說：“你知道什么?國家有出兵的重大命令，而且有執政的卿在那里，小孩子說這些話，是會被殺的。”

前563年(鄭簡公三年)，尉止、司臣、侯晉、堵女父、子師仆率領叛亂分子進入鄭國首都，當日早晨在西宮的朝廷上殺死了公子騑、公子發、公孫輒，將鄭簡公劫持到了北宮。公子嘉(子孔)事先知道這件事，所以沒被殺。 子產聽說有叛亂，設置守門的警衛，配齊所有的官員，關閉檔案庫，慎重收藏，在完成防守準備后讓士兵排成行列再出動，收拾了公子發的尸骨后進攻北宮的叛亂者，公孫蠆率領國人援助他，殺了尉止和子師仆，叛亂者全部殺死，侯晉逃亡到晉國，堵女父、司臣、尉翩、司齊逃亡到宋國。

叛亂平定后，公子嘉當國，打算專權獨攬，便制作盟書，規定官員各守其位，聽取執政法令，不得參與朝政。大夫、官員們、卿的嫡子們不肯順從，公子嘉準備誅殺他們。子產勸阻他，請求燒掉盟書。公子嘉不同意，說：“制作盟書用來安定國家，眾人發怒就燒了它，這是眾人掌政，國家不也很為難了嗎?”子產說：“眾怒難犯，專權的意愿也難以成功。把兩件難辦的事合在一起來安定國家，是危險的辦法。不如燒掉盟書來安定眾人，您得到了所需要的東西，眾人也能安定，不也是可以的嗎?專權的欲望不能成功，觸犯眾人會發生禍亂，您一定要聽我的話。”于是在倉門的外邊燒掉了盟書，眾人這才安定了。

眾望所歸

前554年(鄭簡公十二年)，子孔被誅殺，簡公任命子產為卿。

前551年(鄭簡公十五年)，晉國要求鄭國派人赴晉朝見。子產時任少正，對晉國加以答復。

前549年(鄭簡公十七年)，子產借鄭簡公前往晉國的機會致信晉國當權者范宣子，請求減少貢品，獲成。(子產告范宣子輕幣)

前548年(鄭簡公十八年)，子產與子展(公孫舍之)一起率軍攻入陳國國都。得勝的鄭軍不擾陳哀公的宮室，歸還土地、百姓后班師凱旋。 隨后，子產前往晉國奉獻戰利品。晉國的士文伯質問子產，子產一一化解，得到晉國趙武的贊賞。同年，晉國的程鄭去世，正如然明所預言的那樣，子產由此開始了解然明，向他問政，并跟子太叔(游吉)說：“之前我只知道然明的容貌，現在了解到他心中很有見識了。”子太叔又向子產問政，子產說：“政事好像農活，白天黑夜想著它，要想著他的開始又想著要取得好結果。早晨晚上都照想著的去做，所做的不超過所想的，好像農田里有田埂一樣，過錯就會少一些。”

前547年(鄭簡公十九年)，鄭簡公將六座城邑封給子產，作為入陳戰功的賞賜。子產依禮制推辭，最后只接受了三座， 得到公孫揮(行人子羽)的贊揚。

前546年(鄭簡公二十年)，子產參與接待晉國的趙文子(趙武)。

前545年(鄭簡公二十一年)，子產輔佐鄭簡公訪問楚國。

前544年(鄭簡公二十二年)，子產隆重接待了訪問鄭國的吳季子(季札)，兩人一見如故，互贈禮物。吳季子告誡子產說：“鄭國的執政者奢侈，大難將臨頭，執政的重任必將落到你身上。你若執掌政權，一定要謹慎地按禮行事;否則，鄭國將會滅亡。”同年，鄭國公族中良氏與駟氏矛盾激化，對局勢洞若觀火的裨諶說：“上天降禍于鄭國很久了，一定要讓子產平息它，國家才可以安定。不這樣，就將會滅亡了。”

執政治國

前543年(鄭簡公二十三年)，子產輔佐簡公出使晉國， 又參與在陳國的會盟，預言良駟之爭將見分曉、陳國將會在十年內滅亡。同年，鄭國爆發良駟之爭(伯有之亂)。子產在明哲保身的同時，依禮安葬良氏一方的死者(包括良霄本人)。駟氏欲攻殺子產，遭罕虎怒斥后才作罷。事后，子產得到罕虎(子展之子，字子皮)的信任，正式執掌鄭國國政。 他賂伯石(公孫段)以邑，取得其支持，又因看到伯石的矯飾而對伯石加以壓制。

子產當政后，推行田制改革，讓城市和鄉村有所區別，上下尊卑各有職責，田土四界有水溝，廬舍和耕地能互相適應。對于卿大夫中忠誠儉樸的，聽從他，親近他;驕傲奢侈的，推翻他。(子產為政)產的改革舉措一度受到激烈的批評，但到執政滿三年時反而得到贊頌。伯石之子豐卷因子產制止其僭越舉動而欲攻擊子產，子產一度欲逃亡晉國，罕虎保護了子產而驅逐了豐卷，而子產仍請求為豐卷保留了田宅和收入，待豐卷回國后歸還。

前542年(鄭簡公二十四年)，子產陪同鄭簡公出使晉國，晉國接待怠慢。為此，子產令人拆除晉國賓館的圍墻并以此安置鄭國使團的車馬。士文伯對子產加以責備，子產從容應對，指出晉國對鄭國使團不夠尊重，錯誤在晉國一方，最終得到晉國方面的道歉與隆重接待。(子產壞晉館垣)此外，《左傳》將子產擇能而使、子產論尹何為邑、子產不毀鄉校等事也記載在這一年。

前541年(鄭簡公二十五年)，楚國派軍隊到鄭國迎親，子產為此而憂慮，遂派子羽與楚國人交涉，化解了危機。(子產卻楚逆女以兵)同年，子產出使晉國，慰問病中的晉平公，回答了后者關于鬼神、疾病的問題，展現了自己的博學多聞，得到后者的稱贊與禮遇。

同年，公孫黑(屬駟氏家族，字子皙)與公孫楚(屬游氏家族，字子南)爭妻，公孫黑預謀攻擊公孫楚，自己反被擊傷;子產從大局考慮，在取得子太叔同意的情況下驅逐了公孫楚。此后，鄭國國君與諸大夫盟誓。子產等六人又私下盟誓，公孫黑強行參與，子產亦不對他加以討伐。

前540年(鄭簡公二十六年)，公孫黑作亂以消滅游氏，未遂，鄭國諸大夫甚至駟氏皆欲殺之。子產正在邊境，聞訊后急忙趕回國都，令官員歷數公孫黑的罪過，促其自殺以免刑戮。公孫黑請求讓其子印擔任褚師的官職。子產說：“印如果有才能，國君將會任命他。如果沒有才能，將會早晚跟你去。你對自己的罪過不擔心，而又請求什么?不快點去死，司寇將要來到了。”公孫黑自殺。

前539年 (鄭簡公二十七年)，子產輔佐簡公訪問楚國。

前538年(鄭簡公二十八年)，簡公生病，派子產與諸侯相會，并和楚靈王在申地訂立盟約。他和向戌一起預言楚靈王將會敗死。同年，子產開征丘賦，引發民眾抨擊與咒罵，子寬(渾罕)將民眾的話轉告子產，但子產不為所動，表示：“有什么妨害?如果有利于國家，生死都不計較。而且我聽說做好事的不改變他的法制，所以能夠有所成功。百姓不能放縱，法制不能更改?！对姟氛f：‘禮義不愆，何恤于人言。’我不改變了。”然而子寬仍然認為子產的政策以貪婪為基礎，并不合理，并預言子產所屬的國氏會較早滅亡。

前537年(鄭簡公二十九年)，子產輔佐鄭簡公在邢丘會見晉平公。

前536年(鄭簡公三十年)，子產公布“刑書”(鑄刑書)，開啟了春秋晚期成文法公開化運動的先河。晉國大夫叔向致信子產，對他的這一舉措加以指責;子產回信說：“正如您所說。我沒有才能，不能考慮到子孫后世，我是用它來挽救當世的。既然不能接受您的命令，又豈敢忘了您的恩惠?”同年，子產等人慰勞楚國公子棄疾(楚平王)，預感到他將會成為楚王。

前535年(鄭簡公三十一年)，子產以安撫良霄的鬼魂之名，立公孫泄和良止為大夫。同年，子產出使晉國，再次討論鬼神、疾病等事，并替豐施把州地的土田歸還給韓宣子 。罕朔殺了罕魋逃亡晉國，子產就如何安置他答復韓宣子。

前532年(鄭簡公三十四年)，晉平公去世。子產勸參加葬禮的罕虎不要攜帶財物，以此儉省國家用度。罕虎不聽從，結果財禮用盡，罕虎深感后悔。

力克時艱

前530年(鄭簡公三十六年)，鄭簡公去世，子產參與安排葬禮。同年他輔佐即位的鄭定公出使晉國，朝覲晉昭公。

前529年(鄭定公元年)，子產、子太叔輔佐鄭定公前往晉國參與平丘之會。會盟的前前后后子產表現出色，被孔子譽為“國基”(即“國家柱石”)。同年，罕虎去世，子產于歸途中聞訊，號哭，說：“我完了!沒有人幫我做好事了。只有他老人家了解我。”

前526年(鄭定公四年)，晉國六卿之一的韓宣子訪問鄭國。在定公接待宣子的享禮上，鄭國的孔張舉止失儀，鄭國大夫富子拿這件事來向子產進諫，子產怒而駁斥富子。宣子訪問期間，子產對他說：”執掌政權一定要靠仁德，不要忘記政權穩定的原因。“子產并且制止了韓宣子向鄭國商人索要玉環的行為，宣子對此表示贊賞。 最后，子產攜鄭國其余五卿送別宣子，雙方賦詩、答禮，盡歡而散。

同年，鄭國大旱，派屠擊、?？?、豎柎祭祀桑山，他們砍去了山上的樹木，不下雨。子產說：“祭祀山神，應當培育和保護山林，現在反而砍去山上的樹木，他們的罪過就很大了。”于是就剝奪了他們的官爵和封邑。

前525年(鄭定公五年)，裨灶對子產預言道：“宋、衛、陳、鄭四國將要在同一天發生火災。如果我們用瓘斝玉瓚祭神，鄭國一定不發生火災。”此前，裨灶曾預言了陳國的復國、晉平公的死亡，但子產不肯給。

前524年(鄭定公六年)，里析預言鄭國有災難，勸子產遷都，子產拒絕。同年，鄭國和宋、衛、陳三國同時發生嚴重的火災，后世就存在有人為縱火的猜測。子產采取種種緊急措施，積極救災。定公想舉行祭祀消災，子產說：“不如修行德政。”但鄭國最后還是依禮制，在子產的主持下進行了祭禮?；馂暮螅栽钤俅握埱笥铆彅杏癍懠郎?，還說：“不采納我的意見，鄭國還要發生火災。”子產堅拒之，并說：“天道悠遠，人道切近，兩不相關。如何由天道而知人道?裨灶哪里懂得天道?這個人的話多了，難道不會偶爾也說中的?”火災最后沒有再次發生?；馂钠陂g，子產加強了鄭國的防務，不久受到晉國邊防官員的質疑，子產予以辯駁。

前523年(鄭定公七年)，鄭國駟偃去世，駟氏不以其子駟絲為嗣，轉而立駟乞。子產討厭駟乞的為人，而且認為不合繼承的規則，對此不置可否。駟絲之母是晉國大夫之女，晉國大夫遣人過問此事，子產制止了想要逃亡的駟乞，獨自答復晉人，最后說道：“如果寡君的幾個臣下中有的去世了，而晉國的大夫竟要專斷地干涉他們的繼承人，這是晉國把我們當作邊境的城池了，還成什么國家?”晉人遂不再過問此事。同年，鄭國發生水災，有“龍”現身于洧淵，鄭國人想祭“龍”，子產拒絕。

古之遺愛

前522年(鄭定公八年)，子產病重，以水火為喻，告誡繼任者子太叔為政要寬猛相濟(子產論政寬猛)，數月后子產去世。 鄭國的青壯年痛哭失聲，老人像孩童一樣哭泣，說：“子產離開我們死去了啊，老百姓將來依靠誰!”另有記載說，子產死后，鄭國的男子舍棄玉佩，婦女舍棄綴珠的耳飾，在民巷中聚哭了三個月，娛樂的樂器都停了下來。 孔子聞訊而泣，評價子產道：“古之遺愛也。”