齊桓公(？-公元前643年)，姜姓，名小白，“春秋五霸”之首。齊國(guó)內(nèi)亂，公子小白逃到莒國(guó)，公子糾的母親為魯國(guó)人，于是逃到魯國(guó)避難。襄公十二年(公元前686年)，公孫無(wú)知?dú)R襄公，自立為君。次年，雍林人殺公孫無(wú)知。一時(shí)間齊國(guó)無(wú)君，一片混亂。公子小白聽(tīng)說(shuō)后，便秘密從莒國(guó)回來(lái)。而魯國(guó)人聽(tīng)說(shuō)公孫無(wú)知被殺，也發(fā)兵送公子糾回國(guó)即位，并派管仲帶兵堵截住莒國(guó)到齊國(guó)的路。在爭(zhēng)斗中，管仲一箭射中小白帶鉤，小白假裝倒地而死。管仲派人回魯國(guó)報(bào)捷，魯國(guó)于是就不緊不慢地送公子糾回國(guó)，六日方抵達(dá)。而這時(shí)小白已日夜兼程趕回齊國(guó)，被立為國(guó)君，是為齊桓公。

在鮑叔牙的推薦下，齊桓公不計(jì)前嫌，任用管仲為相，進(jìn)行改革，齊國(guó)國(guó)力大為增強(qiáng)，逐漸強(qiáng)盛起來(lái)。他先是與鄰國(guó)修好，先后歸還了以前侵占魯國(guó)、衛(wèi)國(guó)、燕國(guó)的土地，使他們分別成為自己南部、西部、北部的屏障。桓公七年(公元前679年)，在甄召集宋、陳、蔡、邾四國(guó)諸侯會(huì)盟，成為歷史上第一個(gè)充當(dāng)盟主的諸侯。后宋國(guó)違背盟約，齊桓公以周天子的名義，率幾國(guó)諸侯伐宋，迫使宋國(guó)求和。此后，他兩次聯(lián)合諸侯出兵，六次和諸侯會(huì)盟，史稱“九合諸侯”。當(dāng)時(shí)，戎狄等部落不斷攻擊中原華夏各諸侯，齊桓公打出“尊王攘夷”的旗號(hào)，出兵救援，北擊山戎，南伐楚國(guó)，一匡天下成為中原霸主，受到各諸侯國(guó)的擁護(hù)和周天子賞賜。桓公晚年昏庸，信用易牙、豎刁等小人，最終在內(nèi)亂中餓死。

齊桓公作為春秋時(shí)代的第一位霸主，不事權(quán)謀詐術(shù)，會(huì)盟諸侯，興堂堂之師去攘夷狄而救中國(guó)，故孔子評(píng)價(jià)說(shuō)“齊桓公正而不譎”。