地是靜止不動的?太陽和星星永遠繞著地球轉?天包裹著地就像雞蛋的外殼包著蛋黃一樣?這些我們現在看起來有點可笑的想法，正是古人充滿想象力和探索力的體現。兩千年前的中國古人在科技和認知上都受到一定的限制，對于廣袤宇宙的認知卻有著自成體系的思維方式。那么我們的古人到底是怎么來解釋日月星辰的構造和運行的呢?就讓我們從最古老的學說開始說起。

　　中國古老的天文學說

　　一、天圓地方“蓋天說”

　　“蓋天說”是各種天體論學說中出現得最早的，相傳在商周時代就已經有了，記錄在《周髀算經》中。那么“蓋天說”是什么意思呢?顧名思義，就是天好像一張蓋布一樣蓋在地的上方。那么，天體的樣子和運行具體是怎么樣的呢?

　　首先，古人云：“天圓如張蓋，地方如棋局”，這就是古人想象中構建的天地形狀：天是圓的，地是方的。但天和地又不是一個單一的平面，他們是處在一定的空間維度中的。“天地各中高外下”，天的中央是北極星，天和地都不是完全在一個平面上的，而是中間凸起，四周向下，有點像一個中間凸起的半球體。最后，“天旁轉如推磨而左行，日月右行，隨天左傳，故日月實東行，而天牽之以西沒”。這就是天體運動的形態了，天是在左轉的，日月在右轉，而大地不動，太陽和月亮因此從東北出，從西南落下。“推磨”的比喻非常形象，雖然這種說法在現在看來是不科學的，但是相對運動以及以北極星為參照的觀點卻有著具有前瞻性的道理。

　　“蓋天說”

　　二、形如雞子“渾天說”

　　“渾天說”的出現是在兩漢，漢代時候的發明“渾天儀”就是與“渾天說”幾乎同步的。要了解這種說法，我們可以用三個重點句子勾勒出來：首先，“天如雞子，地如雞中黃，孤居于天內，天大而地小”。就是說，天和地的形狀關系，可以用雞蛋的形狀來比喻，天就像那雞蛋的外殼，而大地就是里面的蛋黃，說明地是一個實體的、球狀的形態。第二，“天表里有水，天地各乘氣而立，載水而行”，說明這個形如雞蛋的天地關系之中并沒有所謂“蛋白”的存在，在蛋殼與蛋黃也就是是天地之中充斥的全都是“水”，另外還有“氣”可以支撐天地的形態，讓它們不要動搖和變形。第三，“天轉如車轂之運”，周天“半覆地上，半繞地下”，這里的對天的運行的解釋與蓋天說的“推磨”的比喻不同，而是比作車輪轉動的樣子，同樣很容易想象畫面，天的轉動半天在上半天在下，白天晚上也就因此形成了。

　　“渾天說”

　　三、高遠無極“宣夜說”

　　這是一種出現得相對比較晚的天體論學說，可能出現在東漢。它認為，天的形狀既不是圓蓋，也不是蛋殼，而是“天了無質”、“高遠無極”，而是一種“蒼蒼然”的狀態，浮在自然虛空之中，日月星辰的運行也是靠著一股“氣”在維持的。這種說法聽起來還挺玄妙的，但對于天的解釋，是不是已經比較接近于我們現在對天的感受了?

　　中國古代天文學推動了古代歷法的發展進步

　　以上就是三種魏晉之前比較流行的天體學說，這三種學說共同認為大地是不動的，而日月星辰在運行。雖然這樣的認識現代人可以嗤之以鼻，但是確實反映了當時人對于天地形狀和運動的看法，而且可以看出，幾種學說的發展已經越來越接近科學的觀測。可見中國古代天文學的產生，是觀測與理論相輔相成，共同進步的，這也就一步一步推動了中國古代歷法的科學進步。再之后，古人還發現了“歲差”，對于歷法的制定也越來越精確，甚至比同時期的歐洲還要更加進步呢。

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