小時(shí)候，
鄉(xiāng)愁是一枚小小的郵票，
我在這頭，
母親在那頭。
長(zhǎng)大后，
鄉(xiāng)愁是一張窄窄的船票，
我在這頭，
新娘在那頭。
后來(lái)啊，
鄉(xiāng)愁是一方矮矮的墳?zāi)梗?/p>
我在外頭，
母親在里頭。
而現(xiàn)在，
鄉(xiāng)愁是一灣淺淺的海峽，
我在這頭，
大陸在那頭。
余光中的一生是在頻繁的奔波和遷徙之中，多次與親人的聚散離合。1971年，20多年沒(méi)有回過(guò)大陸的余光中思鄉(xiāng)情切，在臺(tái)北廈門街的舊居內(nèi)寫下《鄉(xiāng)愁》這首詩(shī)。
該詩(shī)情深意切，既渴望了祖國(guó)的統(tǒng)一，又將鄉(xiāng)愁描寫的淋漓盡致。正像中國(guó)大地上許多江河都是黃河與長(zhǎng)江的支流一樣，余光中雖然身居海島，但是，作為一個(gè)摯愛祖國(guó)及其文化傳統(tǒng)的中國(guó)詩(shī)人，他的鄉(xiāng)愁詩(shī)從內(nèi)在感情上繼承了我國(guó)古典詩(shī)歌中的民族感情傳統(tǒng)，具有深厚的歷史感與民族感。同時(shí)，臺(tái)灣和大陸人為的長(zhǎng)期隔絕，飄流到孤島上去的千千萬(wàn)萬(wàn)人的思鄉(xiāng)情懷。余光中作為一個(gè)離開大陸三十多年的當(dāng)代詩(shī)人，他的作品也必然會(huì)烙上深刻的時(shí)代印記。《鄉(xiāng)愁》一詩(shī)，側(cè)重寫個(gè)人在大陸的經(jīng)歷，那年少時(shí)的一枚郵票，那青年時(shí)的一張船票，甚至那未來(lái)的一方墳?zāi)梗技脑⒘嗽?shī)人的也是萬(wàn)千海外游子的綿長(zhǎng)鄉(xiāng)關(guān)之思，而這一切在詩(shī)的結(jié)尾升華到了一個(gè)新的高度：“而現(xiàn)在/鄉(xiāng)愁是一灣淺淺的海峽/我在這頭/大陸在那頭。”有如百川奔向東海，有如千峰朝向泰山，詩(shī)人個(gè)人的悲歡與巨大的祖國(guó)之愛，民族之戀交融在一起。而詩(shī)人個(gè)人經(jīng)歷的傾訴，也因?yàn)榻Y(jié)尾的感情的燃燒而更為撩人愁思。正如詩(shī)人自己所說(shuō)：“縱的歷史感，橫的地域感。縱橫相交而成十字路口的現(xiàn)實(shí)感。”（《白玉苦瓜》序） 余光中熱愛中華傳統(tǒng)文化，熱愛中國(guó)。禮贊“中國(guó)，最美最母親的國(guó)度”。
全詩(shī)共四節(jié)。一方面，詩(shī)人以時(shí)間的變化組詩(shī)：小時(shí)候——長(zhǎng)大后——后來(lái)——現(xiàn)在，四個(gè)人生階段。另一方面，詩(shī)人以空間上的阻隔作為這四個(gè)階段共同的特征：小時(shí)候的母子分離——長(zhǎng)大后的夫妻分離——后來(lái)的母子死別——現(xiàn)在的游子與大陸的分離。詩(shī)人為這人生的四個(gè)階段各自找到一個(gè)表達(dá)鄉(xiāng)愁的對(duì)應(yīng)物：小時(shí)候的郵票——長(zhǎng)大后的船票——后來(lái)的墳?zāi)埂F(xiàn)在的海峽。由此，看到這首詩(shī)以時(shí)空的隔離與變化來(lái)層層推進(jìn)詩(shī)情的抒發(fā)，構(gòu)思極為巧妙。
詩(shī)人精練地提取了幾個(gè)單純的意象：郵票、船票、墳?zāi)埂⒑{。這四個(gè)意象是單純、明朗、集中、強(qiáng)烈。它們又是豐富的，即不是堆砌而是含蓄有張力，能誘發(fā)讀者多方面的聯(lián)想。這四個(gè)意象把本是一個(gè)非常抽象的“鄉(xiāng)愁”物化、具體化，通過(guò)“托物寄情”取得了很好的藝術(shù)效果。這些意象和“這”、“那”這兩個(gè)簡(jiǎn)單的指示代詞聯(lián)接在一起，巧妙地將彼此隔離的人、物、時(shí)間和空間，將愁緒的兩端緊密融合。若有若無(wú)的距離和聯(lián)系，給那些整日在相思、別離和相聚閶奔波的人們一種強(qiáng)烈的共鳴，給人們一種難以言表的哀愁和歡欣。詩(shī)歌以時(shí)間的次序?yàn)榻?jīng)，以兩地的距離為緯，在平鋪直舒中自有一種動(dòng)人心魄的魅力，引起人們無(wú)限的哀愁和無(wú)盡的相嗯。
詩(shī)歌在藝術(shù)上呈現(xiàn)出結(jié)構(gòu)上的整飭美和韻律上的音樂(lè)美。在均勻、整齊的句式中追求一種活潑、生機(jī)勃勃的表現(xiàn)形式，在恰當(dāng)?shù)囊庀蠼M合中完美地運(yùn)用語(yǔ)詞的音韻，使詩(shī)歌具有一種音樂(lè)般的節(jié)奏，回旋往復(fù)，一唱三嘆。詩(shī)人用融合了中國(guó)傳統(tǒng)審美特征的現(xiàn)代詩(shī)語(yǔ)，唱出了詩(shī)人心中對(duì)故鄉(xiāng)、對(duì)祖國(guó)的深深眷戀之情。
《鄉(xiāng)愁》有令人矚目的形式美。一是結(jié)構(gòu)上寓變化于統(tǒng)一，節(jié)與節(jié)，句與句，均衡對(duì)稱。但整齊中又有參差，長(zhǎng)句與短句相互變化錯(cuò)落，體現(xiàn)了自由詩(shī)的特點(diǎn)。二是同一位置上的詞的重復(fù)和疊詞的運(yùn)用，在音樂(lè)上造成一種回環(huán)往復(fù)，一唱三嘆的旋律，給全詩(shī)營(yíng)造了一種低回悵惘的氛圍。
