貞元初，與王建同在魏州學詩,后回和州。貞元十二年(796年),孟郊至和州,訪張籍。貞元十四年，張籍北游，經孟郊介紹，在汴州認識韓愈。韓愈為汴州進士考官，薦張籍，貞元15年在長安進士及第。元和元年（806年）調補太常寺太祝,與白居易相識，互相切磋，對各自的創作產生了積極的影響。張籍為太祝10年，因患目疾,幾乎失明,明人稱為“窮瞎張太祝”。元和十一年，轉國子監助教，目疾初愈。15年后，遷秘書郎。長慶元年(821年)，受韓愈薦為國子博士,遷水部員外郎，又遷主客郎中。大和二年(828年),遷國子司業。

南唐末年張洎收集張籍詩400多首,錢公輔名為《木鐸集》12卷。南宋末年湯中以家藏元豐八年寫本為主，兼以各本校定,編為《張司業集》8卷,附錄1卷，魏峻刊刻于平江。今傳宋蜀刻本唐人集中的《張文昌文集》 4卷,共收詩317首。明嘉靖萬歷間刻本《唐張司業詩集》8卷,共收詩450多首,《四部叢刊》曾據以影印。

1958年，中華書局上海編輯所以它為底本，并參照現存各本進行校勘刪補，編成《張籍詩集》8卷，共收詩480多首。另據《新唐書·藝文志》著錄，張籍有《論語注辨》2卷。