父母

父親：錢寬，贈禮部尚書、守太師、中書令，追封英顯王。

母親：水丘氏，封秦國太夫人，追封趙國太玄太夫人。

兄弟

二弟：錢锜

三弟：錢鏢，曾任湖州刺史，后叛投南吳，官至右龍武軍統軍。

四弟：錢鐸，官至睦州刺史、安南軍節度使。　

五弟：錢鏵，由錢镠撫養長大，官至順化軍節度使，封楚國公，死后謚號忠簡。　

妻妾

妻

莊穆夫人吳氏，浙西觀察判官吳仲忻之女，生子錢傳瑛、錢元璙、錢傳璛、錢傳璟、錢元琳。歷封燕國夫人、晉國夫人、吳越國正德夫人，死后謚號莊穆。

妾

陳氏，生子錢元璉、錢元瓘，追贈晉國太夫人，謚號昭懿。

胡氏，生子錢元璣、錢元璲、錢元琢、錢元珦、錢元禧，封慶安夫人。

童氏，生子錢傳（王瞿），封濟南夫人。

李氏，生子錢元懿。

鄭氏，因父親犯死罪而被休。

子女

兒子

《十國春秋》記載，錢镠共有三十八子，但見諸史冊的只有三十五人。

1. 錢元璉

2.錢元璣，官至寧國軍節度使、同平章事、檢校太傅，封宛陵侯，晉封寧國公。

3.錢傳瑛，曾在武勇都之亂中立下戰功，封兩浙副大使。贈太尉，追封云國公。

4.錢元懿，官至清海、武勝等軍節度使，太師、中書令，封金華郡王，謚號宣惠。

5.錢元璲，封永嘉侯。

6.錢元璙，娶楊行密之女，屢立戰功，官至中吳、建武等軍節度使，檢校太師、中書令。追封廣陵郡王，謚號宣義。

7.錢元瓘，吳越世宗，謚號文穆。

8.錢傳（王瞿），官至金吾衛大將軍、檢校司空、明州刺史，封余姚侯。

9.錢傳球，封大彭縣侯。

10.錢傳（王季），封金華侯。

11.錢元（王亢）

12.錢元琢

13.錢元璞

14.錢傳璛，娶馬殷之女，官至湖州刺史、太傅，封新安侯。

15.錢傳璟，官至檢校尚書右仆射、守司農卿，封霅國公。

16.錢元珰

17.錢元珣

18.錢元玧

19.錢元琛

20.錢元瑾

21.錢元（王術），官至靜江軍節度使、中書令，封扶南侯，后因罪被錢元瓘處決。

22.錢元珦，官至順化軍節度使，同平章事，封淮陰侯，后因罪被錢元瓘處決。

23.錢元琳，官至右千牛衛大將軍。

24.錢元佑，官至靜海軍節度使。

25.錢元裕

26.錢元弼，官至秀州刺史。

27.錢元璝，官至福州彰武軍節度使，追封寧明王。

28.錢元璠

29.錢元勖

30.錢元禧

31.錢傳蒨，官至蘇州刺史。

32.錢元邧，官至溫州刺史。

33.錢元圭

34.錢傳珎，后梁駙馬都尉。

35.錢傳琰，封錢塘侯。

女兒

錢镠見諸史冊的女兒只有一人：錢氏，嫁成及之子成仁琇。

早期事跡

唐朝大中六年二月十六日（852年3月10日），錢镠生于臨安縣石鏡鄉大官山（現稱功臣山）下的臨水里錢塢垅。相傳他出生時突現紅光，且相貌奇丑，父親錢寬認為不祥，欲棄于屋后井中，但因祖母憐惜，方得保全性命，因而取乳名“婆留”（“阿婆留其命”之義）。而這口井后來也被稱為“婆留井”。

錢镠自幼學武，擅長射箭、舞槊，對圖讖、緯書也有所涉獵，成年后以販賣私鹽為生。

征討起義軍

乾符二年（875年），浙西鎮遏使王郢擁兵作亂，石鏡都鎮將董昌招募鄉勇平叛。錢镠時年二十四歲，應募投軍，被董昌任命為偏將，隨軍平定王郢之亂。

乾符五年（878年），宣州（今安徽宣城）、歙州（今安徽黃山）一帶群盜蜂起，有朱直管、曹師雄、王知新等數股勢力，都聚兵劫掠。錢镠率軍一一討平，因功被授予石鏡鎮衙內知兵馬使、鎮海軍右職。

乾符六年（879年），黃巢起義軍劫掠浙東，進犯臨安。錢镠分析形勢，采用伏擊與虛張聲勢等戰術，以少勝多，擊敗起義軍先頭部隊，而后又設下疑兵計，使得黃巢不敢進攻杭州。淮南節度使高駢聽聞，對錢镠稱贊不已。

廣明元年（880年），董昌聚集杭州各縣鄉兵，組建八都兵（即臨安縣石鏡都、余杭縣清平都、于潛縣于潛都、鹽官縣鹽官都、新城縣武安都、唐山縣唐山都、富陽縣富春都、龍泉縣龍泉都），并以錢镠為石鏡都副將。不久，高駢召董昌、錢镠前往廣陵，并對諸將稱贊錢镠，認為他將來的成就必能超越自己。后來，董昌見高駢沒有平定起義軍的想法，便辭返杭州。高駢表奏董昌為杭州刺史，錢镠為都知兵馬使、太子賓客。

翦滅劉漢宏

中和二年（882年），越州觀察使劉漢宏與董昌矛盾激化，命其弟劉漢宥與都虞候辛約進駐西陵（今浙江蕭山西北），欲吞并杭州。錢镠率八都兵渡過錢塘江，偷襲劉漢宥，火焚其營寨。劉漢宏又命部將黃珪、何肅屯兵諸暨、蕭山，而后親自率軍督戰，但都被錢镠擊潰。何肅、辛約戰死，劉漢宏扮作屠夫逃回越州（今浙江紹興）。

中和四年（884年），唐僖宗以宦官焦居璠為杭越通和使，命董昌與劉漢宏罷兵和解。二人都不肯奉詔，仍繼續交戰。劉漢宏命朱褒、韓公玫、施堅實等率水軍屯駐望海（今浙江鎮海）。

光啟二年（886年），董昌命錢镠進攻越州，表示自己占據浙東后會將杭州授于錢镠。錢镠遂率軍出平水，開山路五百里，直趨曹娥埭（今紹興東南約四十余里），收降浙東將領鮑君福。他屢破浙東軍，進屯豐山，而后攻破越州。劉漢宏敗走臺州（今浙江臨海），被臺州刺史杜雄生擒獻于錢镠，最終被斬于會稽。董昌占據浙東，遂自稱“知浙東軍府事”，移鎮越州，將杭州讓于錢镠。

割據兩浙

占據浙西

光啟三年（887年），董昌被正式任命為越州觀察使，錢镠則為左衛大將軍、杭州刺史。不久，浙江西道、淮南道先后發生兵變。鎮海節度使周寶被部屬劉浩、薛朗驅逐，逃到常州，治下的蘇州也被六合鎮將徐約攻取。淮南節度使高駢則被部將畢師鐸囚禁。錢镠命成及、杜棱攻破常州，將周寶接到杭州，但周寶不久便因病而死。杜棱又攻取潤州（鎮海軍治所，今江蘇鎮江），逐走劉浩，俘獲薛朗。

文德元年（888年），錢镠處死薛朗，以祭奠周寶，而后命從弟錢銶擊破徐約，被唐昭宗任命為杭州防御使。與此同時，廬州刺史楊行密也起兵攻入淮南道，在淮南、浙西一帶與孫儒、錢镠進行混戰。經過數年混戰，楊行密終于殺死孫儒，占據了淮南道，還奪取了浙江西道的潤州、常州。蘇州則被錢镠占據。此外，錢镠還收編了孫儒部分殘部，組建武勇都，提高了屬下軍隊的戰斗力。

景福元年（892年），唐昭宗在越州設置威勝軍，任命董昌為威勝軍節度使、隴西郡王；又在杭州設置武勝軍，以錢镠為武勝軍都團練使。此時，錢镠占據浙西數州之地，任用杜棱、阮結、顧全武、沈崧、皮光業、林鼎、羅隱等文武人才，勢力逐漸壯大。

景福二年（893年），錢镠升任蘇杭觀察使，并征發二十萬民夫以及十三都（原杭州八都再加紫溪、保城、龍通、三泉、三鎮）軍士，修筑杭州羅城。不久，唐昭宗又拜錢镠為鎮海軍節度使、潤州刺史，承認了他對浙江西道的統治權。乾寧元年（894年），錢镠又獲賜同中書門下平章事的宰相榮銜，成為使相。

討平董昌

乾寧二年（895年），董昌在越州自立為帝，建立大越羅平國，改元順天，并任命錢镠為兩浙都指揮使。錢镠致信勸諫道：“與其關起門來當皇帝，與九族、百姓同受涂炭，不如當一個節度使，能得終身富貴！”董昌不聽。錢镠率三千兵馬前往越州，親自面見董昌，再次勸說。董昌只得向朝廷請罪。同年五月，唐昭宗削除董昌官爵，又封錢镠為浙江東道招討使、彭城郡王，令其討伐董昌。董昌命部將陳郁、崔溫屯兵于香嚴、石侯，并向淮南節度使楊行密求救。

乾寧三年（896年），楊行密派部將安仁義援救董昌。錢镠命顧全武進攻越州，斬殺崔溫，擊敗徐珣、湯臼、袁邠等將。不久，顧全武攻破越州，俘獲董昌。董昌在押赴杭州途中，于西小江投江自殺。同年十月，唐昭宗改威勝軍為鎮東軍，任命錢镠為鎮海、鎮東兩鎮節度使，又加檢校太尉、中書令，賜鐵券，恕其九死。

乾寧四年（897年），錢镠前往越州，正式接受鎮東軍節度使的任命，而后返回杭州，以越州為東府。從此，錢镠基本控制了兩浙，形成割據勢力。光化元年（898年），錢镠將鎮海軍治所由潤州（一直被楊行密占據）遷到杭州，并加檢校太師。唐昭宗還將他的畫像掛在凌煙閣上，并改其鄉里為廣義鄉勛貴里、衣錦城。

徐許之亂

錢镠在平定了兩浙內部的敵對勢力后，基本停止了大規模的征討。但由于三面受敵，仍經歷了多次邊境保衛戰，主要對手就是淮南節度使楊行密。

天復二年（902年），錢镠進封越王。不久，武勇都左右指揮使徐綰、許再思趁錢镠出巡衣錦城，起兵叛亂，攻打杭州內城。錢镠偷偷潛入杭州，派馬綽、王榮、杜建徽等人分別防守各城門，又命顧全武前往東府備變，以防叛軍占據越州。顧全武則擔心叛軍會向淮南求援，建議錢镠與楊行密聯姻。錢镠遂讓第六子錢傳璙隨顧全武前往廣陵（今江蘇揚州），向楊行密求婚。而徐綰果然向淮南將領田頵（時任宣州節度使）求救。

顧全武到廣陵后，游說楊行密道：“若使田頵得志，必為大王心腹之患。大王若召回田頵，錢王愿以兒子錢傳璙為質，并與您聯姻。”楊行密遂將女兒嫁給錢傳璙，命田頵回軍。田頵只得帶著徐綰、許再思返回宣州，但卻將錢镠的兒子錢傳瓘留為質子，又索要二十萬緡犒軍錢。

天復三年（903年），田頵起兵反叛，結果被楊行密鎮壓。徐綰被淮南軍俘虜，隨即被楊行密裝入檻車，送交錢镠。錢镠命將徐綰處死。

建國吳越

天佑元年（904年），錢镠上表朝廷，求封吳越王，卻被朝廷拒絕，后因朱溫斡旋，被改封為吳王。他建立功臣堂，將五百名賓佐將校之名刻于碑上，以紀其功。

后梁開平元年（907年），朱溫篡唐稱帝，建立梁朝（后梁），并封錢镠為吳越王，兼任淮南節度使。錢镠不愿錯過這個做孫權的機會，不聽屬下官員“拒梁命”的建議，接受了梁朝冊封。

開平二年（908年），朱溫又加封錢镠為守中書令，將其故鄉臨安縣改為安國縣。

開平三年（909年），錢镠又加守太保。乾化元年（911年），錢镠加守尚書令，兼任淮南、宣潤等道四面行營都統，并于衣錦軍建立生祠。

乾化二年（912年），郢王朱友圭弒父篡位，尊錢镠為尚父。

貞明元年（915年），均王朱友貞發動政變，奪取帝位。

貞明二年（916年），錢镠派安撫判官皮光業入貢中原，被加封為諸道兵馬元帥。

貞明三年（917年），朱友貞又加錢镠為天下兵馬都元帥，準其設立元帥府，辟置官屬。

貞明四年（918年），淮南節度使楊隆演派軍奪取虔州（今江西贛州），阻斷了吳越北上中原的陸路交通。錢镠只得改由海路入貢京師。

龍德元年（921年），錢镠又獲賜殊禮，可“詔書不名”。此時，西川（前蜀）、淮南（南吳）、嶺南（南漢）、福建（閩國）等地統治者先后建國稱帝，都勸錢镠據吳越稱帝。錢镠笑道：“這些人自己坐在爐炭中，還想把我也拉到上面。”錢镠雖然拒絕了他們的勸說，但各國君主仍然都像對父兄一樣對待他。

龍德三年（923年），錢镠被冊封為吳越國王，正式建立吳越國。他改府署為朝廷，設置丞相、侍郎等百官，一切禮制皆按照皇帝的規格。不久，晉王李存勖滅亡后梁，建立后唐，改元同光。錢镠又遣使進貢，并求取玉冊。郭崇韜等大臣都極力反對，認為只有皇帝才可以用玉冊。但李存勖最終還是賜予錢镠玉冊、金印。新羅、渤海等海外諸國皆接受錢镠冊封，尊其為君長。

晚年生活

同光四年（926年），李存勖在兵變中遇害，李嗣源即位。中原局勢混亂，朝廷詔命難以到達吳越。錢镠遂改元寶正。關于錢镠改元一事，因后人尊奉中原正朔，對此頗有諱言。而洪邁所著《容齋四筆》則稱，錢镠在寶正年號之前，還曾改元天寶、寶大。

天成四年（929年），后唐供奉官烏昭遇、韓玫出使吳越國。韓玫與烏昭遇不睦，回國后稱：“烏昭遇面見錢镠，稱臣拜舞，稱其為殿下，并私下向錢镠透露國事。”樞密使安重誨與錢镠有舊怨，于是上奏朝廷，將烏昭遇斬首，并削除錢镠官爵，勒命其以太師之職致仕。錢镠命兒子錢元瓘等人上表訴冤，但朝廷都未予理會。

長興二年（931年），安重誨因罪被誅，其中一條重要罪名便是“絕錢镠”。李嗣源重新任命錢镠為天下兵馬都元帥、尚父、吳越國王，并命監門上將軍張篯前往杭州諭旨，稱昔日命他致仕乃是安重誨矯詔。

長興三年（932年），錢镠病重，召集臣下托付后事，他道：“我的兒子們大多愚蠢懦弱，只怕難以擔當大任。我死后，請你們從中擇賢而立。”臣下都推舉錢元瓘。錢镠于是立錢元瓘為繼承人。不久，錢镠去世，終年八十一歲。朝廷得知后，廢朝七日，賜謚號武肅，并命工部侍郎楊凝式為其作神道碑文。

應順元年（934年），錢镠被葬于安國縣衣錦鄉茅山之原，后又建廟于越州。