人才選拔是一個國家長治久安的重要舉措，我國古代統治者推行了各種選拔政策，為鞏固政權提供源源不斷的人才儲備。隋唐以前，歷代的人才選拔制度雖各有不同，但是基本處于“高門華胄有世及之榮，庶姓寒人無存進之路”的狀態，對考生的報考資格有著相當嚴格的限制，無數有識之士因報國無門而隱居上野，以致于人才資源嚴重匱乏，而當朝的官僚們卻鮮少有真才實學，為官者多系無能無德的官僚子弟，很大程度上促使了宦官專權的形成。

　　我國古代統治者推行了各種選拔政策

　　科舉制的產生，使考生有了“懷牒自舉”的途徑。所謂“牒”就是考生的家庭狀況的說明，包括籍貫、父祖、年齡、相貌等內容，類似于今天的政審函。可以說，古人在科舉制產生之后才具有了“報考”的資格。

　　科舉制度從一開始就確立了公開招考、自由投考的原則，極大地放寬了報考限制，讀書人可以“皆懷牒自列于州縣”，只要其名副其實，德行無虧，皆允許報考。但是與今天的高考報名相比，古人的報考之路可不是簡單的一張報名表就能解決的問題，而是需要一個漫長的奮斗過程。以明清科舉為例，考核分為鄉試、會試、殿試三個階段，讀書人在獲得鄉試資格也就是“高考”報名資格之前，必須要獲得生員，即秀才的身份。生員身份的獲得一般有兩種途徑：一是通過由縣府院三級組織的童試，獲得童生的身份;另一種是進入國子監，獲得監生的身份。童試分為縣試、府試、院試三個階段，縣試每年二月舉行在各縣由知縣組織，通過后參加四月由府官員組織的府試，通過后獲得童生的身份以及參加院試的資格。院試每三年舉行兩次，由皇帝指派的學政官員到各地組織。通過院試的考生便獲得了生員的身份，可進入國子監及貢院讀書，而此時他們才具有資格參加真正的科舉考試。

　　科舉制的產生使考生有了“懷牒自舉”的途徑

　　雖然科舉制產生之后，古人考取功名有了相當大的自主性，但也并不意味著所有的人都能自由報考。隋文帝開皇七年規定：“工商不得入仕”。唐憲宗時規定“州府所送進士，如跡涉輕狂，兼虧禮教，或曾為官司科罰，或曾任州府小吏，有一事不合入清流者，雖薄有詞藝，并不得申送。”明洪武十七年規定：“其學校訓導考教生徒及罷閑官吏、倡優之家與居父母喪者，并不得入仕。”一般來說，獲罪之人、服丁憂者以及娼妓、僧侶、工商之類均不能報考，而絕大多數下層的知識分子都可以獲得報考參試的機會。

　　詩仙李白一生仕途坎坷，他的詩作大多豪邁奔放，雄奇飄逸，但是也不乏建功立業的豪情，但是他卻沒有參加科舉考試。究其原因，在《新唐書》中有這樣一則記載：“李白……其先隋末以罪徒西域……”;范傳正《唐左拾遺翰林學士李公新墓碑并序》中也有相關的文獻記載：“隋末多難，一房被竄于碎葉，流離散落，隱姓易名，故自周朝以來，漏于屬籍。”從這兩則材料中我們可以看出，李白的先祖乃獲罪之人，僅是這一項便已斷送了他的報考之路，更何況他又屬于家世不清的一類，自然無法通過“政審”。由此看來，李白寧可干謁而至死也不參加“高考”著實也是無奈之舉。

　　李白寧可干謁而至死也不參加“高考”著實也是無奈之舉

　　眾所周知，在我國歷代封建王朝中，婦女從來沒有受教育的資格，也不能參加科舉考試，科舉考場向來是男子以筆代戈的戰場。但是凡事總有例外，古有替父從軍的巾幗女英雄花木蘭，也有一舉奪魁的女狀元——傅善祥。太平天國時期，洪秀全在定都南京后便開科取士，并且專門設立了女科，年僅十九歲的傅善祥獨占鰲頭，成為中國科舉史上首位也是惟一的女狀元。相比之下，如今的高考歷年各省的文理狀元可是有不少女嬌娥吶!

　　科舉考場向來是男子以筆代戈的戰場

　　雖然如同即將到來的高考一樣，古人的這場“高考”也一直飽受詬病，但是拋開這些不論，科舉還是給予了讀書人特別是寒門子弟一個改變命運的平臺，在一定程度上形成了社會階層的上下流動，總體來看還是弊大于利的。

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