曹操鎮(zhèn)壓了山東黃巾軍，被加封為建德將軍費(fèi)亭侯。郭汜、李在朝中更加放肆跋扈。獻(xiàn)帝命太尉楊彪設(shè)法除去二人。楊彪說∶“郭汜的妻子生性嫉妒，我們用反間計(jì)，兩賊一定會自相殘殺。”

楊彪讓他的妻子密告郭汜的妻子，謊稱郭將軍與李的妻子有染，非常親密。郭妻怒，便在李家送來的食物中下毒，先毒死了家中的狗，讓郭汜開始對李心存疑忌。一日，郭汜到李家飲宴，回家后覺得腹痛，郭汜妻便一口咬定是李下了毒。

郭汜以為李真要害他，不覺大怒，暗中調(diào)集本部人馬，準(zhǔn)備攻打李。李得知此事后也大怒，立刻點(diǎn)起本部人馬來殺郭汜。兩下合兵數(shù)萬，就在長安城中混戰(zhàn)起來。李劫持了皇帝、皇后，郭汜便劫持了六十多位大臣。

從此，李和郭汜天天廝殺，一連五十余日，死傷不計(jì)其數(shù)。李部將楊奉對李不滿，想殺死李。不料被李知道了，李引兵來殺楊奉，楊奉眼看不能取勝，引兵逃往山中去了。

從此，李的勢力日益衰弱了。一天，張濟(jì)統(tǒng)領(lǐng)大軍前來居中議和，揚(yáng)言誰不依從，他就發(fā)兵攻打。李、郭汜只好答應(yīng)和解，李放了獻(xiàn)帝，郭汜放了大臣，一齊送到張濟(jì)軍中。張濟(jì)見長安城已破敗不堪，便請獻(xiàn)帝遷回洛陽東都。

車馬將到華陰縣，忽聽后面喊聲震天，原來是郭汜打算再劫皇帝回眉塢。正在驚慌時(shí)，楊奉帶徐晃殺退郭汜，皇帝的親戚董承也帶兵相救。兩軍會合，保皇帝、皇后渡過黃河，楊奉找來一輛牛車讓皇帝、皇后乘坐，一路上吃了不少苦頭，七月間才到了洛陽。

只見洛陽城墻崩坍，街上長滿了蒿草，宮殿變成了一堆瓦礫。皇帝無處住、無處吃，尚書郎以下的官，都跟著老百姓到城外剝樹皮、掘草根吃。獻(xiàn)帝又怕李、郭汜殺來，便下詔請山東的曹操來保駕。

曹操領(lǐng)兵趕到洛陽，殺退了李、郭汜。

曹操宣稱許昌鄰近山東，糧食供應(yīng)便利，請獻(xiàn)帝移位許都。獻(xiàn)帝不敢不從，大臣們也都懼怕曹操勢力，不敢反對。皇帝百官被迫遷往許都。

曹操控制了皇帝百官，便想攻打徐州的劉備、呂布。謀士荀獻(xiàn)出一計(jì)，叫“二虎競食”。讓曹操奏請皇帝，任命劉備為徐州太守，叫劉備殺呂布。事情成功，劉備就失掉一個(gè)幫手；事情不成，呂布也會殺掉劉備。曹操依計(jì)而行。

劉備按照密令，與眾人商議對策，張飛卻莽撞露了口風(fēng)，劉備只得將曹操的密信給呂布看了。呂布心里很感動，再三拜謝劉備。

劉備不殺呂布，曹操又生一計(jì)，先派人告知袁術(shù)說劉備上表皇帝要攻取南郡，隨后又正式下詔讓劉備征討袁術(shù)，兩邊一打，呂布必然會另打主意。這叫“驅(qū)虎吞狼”之計(jì)。

劉備明知是曹操的奸計(jì)，但有皇帝的詔命，只好起兵。留下張飛守徐州。張飛醉酒打了曹豹，曹豹恨透張飛，便引呂布奪下了徐州。

袁術(shù)得知呂布奪了徐州，便與呂布聯(lián)合攻打劉備，劉備退走，呂布又派人接回劉備，讓他駐扎小沛。

袁術(shù)沒有除掉劉備，總覺放心不下。一天，江東孫策來索取那顆抵押在袁術(shù)手上的傳國玉璽，袁術(shù)一面回信推托，一面召集屬下文武商量對策。

謀士對袁術(shù)說，呂布是劉備的靠山，只要派人與呂布搞好關(guān)系，便可破了劉備，然后再打呂布，徐州便可到手。

于是，袁術(shù)不攻孫策，改發(fā)兵攻打劉備。呂布把袁術(shù)的大將紀(jì)靈和劉備請至寨中，在轅門射戟迫使雙方和解停戰(zhàn)。

袁術(shù)不甘心，又派人求呂布女兒為兒媳。以此聯(lián)結(jié)呂布除掉劉備。陳登的父親陳帶病拜見呂布，點(diǎn)破了袁術(shù)借刀殺人之計(jì)。呂布恍然大悟，忙令人追回已上路的女兒。

張飛搶了呂布從山東買來的三百多匹好馬。呂布起兵向劉備問罪。劉備領(lǐng)兵往許都投奔曹操。

曹操的謀士荀要曹操乘機(jī)除掉劉備。曹操不愿因殺劉備一人而失去人心。反撥給劉備三千兵馬，表薦劉備做了豫州太守，共同攻打呂布。

關(guān)鍵詞：三國演義白話文