晉人歸楚公子谷臣，與連尹襄老之尸于楚，以求知罃。于是荀首佐中軍矣，故楚人許之。

　　王送知罃，曰：“子其怨我乎?”對曰：“二國治戎，臣不才，不勝其任，以為俘馘。執事不以釁鼓，使歸即戮，君之惠也。臣實不才，又誰敢怨?”

　　王曰：“然則德我乎?”對曰：“二國圖其社稷，而求紓其民，各懲其忿，以相宥也，兩釋累囚，以成其好。二國有好，臣不與及，其誰敢德?”

　　王曰：“子歸何以報我?”對曰：“臣不任受怨，君亦不任受德。無怨無德，不知所報。”

　　王曰：“雖然，必告不谷。”對曰：“以君之靈，累臣得歸骨于晉，寡君之以為戮，死且不朽。若從君之惠而免之，以賜君之外臣首;首其請于寡君，而以戮于宗，亦死且不朽。若不獲命，而使嗣宗職，次及于事，而帥偏師以脩封疆，雖遇執事，其弗敢違。其竭力致死，無有二心，以盡臣禮。所以報也!

　　王曰：“晉未可與爭。”重為之禮而歸之。

關鍵詞：古文觀止,周文

　　晉人把楚國公子谷臣和連尹襄老的尸首歸還給楚國，以此要求交換知罃。當時荀首已經是中軍副帥，所以楚人答應了。楚王送別知罃，說：“您恐怕怨恨我吧!”知罃回答說：“兩國興兵，下臣沒有才能，不能勝任自己的任務，所以做了俘虜。君王的左右沒有用我的血來祭鼓，而讓我回國去接受誅戮，這是君王的恩惠啊。下臣實在沒有才能，又敢怨恨誰?”楚王說：“那么感激我嗎?”知罃回答說：“兩國為自己的國家打算，希望讓百姓得到平安，各自抑止自己的憤怒，來互相原諒，兩邊都釋放被俘的囚犯，以結成友好。兩國友好，下臣不曾與謀，又敢感激誰?”楚王說：“您回去，用什么報答我?”知罃回答說：“下臣無所怨恨，君王也不受恩德，沒有怨恨，沒有恩德，就不知道該報答什么。”楚王說：“盡管這樣，還是一定要把您的想法告訴我。”知罃回答說：“以君王的福佑，被囚的下臣能夠帶著這把骨頭回到晉國，寡君如果加以誅戮，死而不朽。如果由于君王的恩惠而赦免下臣，把下臣賜給您的外臣首，首向寡君請求，而把下臣在自己宗廟中誅戮，也死而不朽。如果得不道寡君殺我的命令，而讓下臣繼承宗子的地位，按次序承擔晉國的軍事，率領偏師(自己軍隊的謙稱)以治理邊疆，即使碰到君王的文武官員，我也不會躲避，竭盡全力以至於死，沒有第二個心念，以盡到為臣的職責，這就是用來報答於君王的。”楚王說：“晉國是不能和它爭奪的。”于是就對他重加禮遇而放他回去。

　　歸;送還。公子谷臣：楚莊王的兒子。連尹襄老：連尹是楚國官名，襄老是楚國的大臣。連尹、楚國主射之官。

　　求：索取。

　　于是：在這個時候。佐中軍;擔任中軍副帥。

　　治戎：治兵，演習軍隊。這里的意思是交戰。

　　馘(guó)：割下敵方戰死者的左耳(用來報功)。這里與“俘”連用，指俘虜。

　　鼓：取血涂鼓，意思是處死。

　　即戮(lù)：接受殺戮。

　　懲：戒，克制。忿：怨恨。

　　宥(yòu);寬恕，原諒。

　　與及：參與其中，相干。

　　任：擔當

　　外臣：外邦之臣。臣子對別國君主稱外臣。

　　宗：宗廟。

　　不獲命：沒有獲得國君允許殺戮的命令。

　　宗職：祖宗世襲的職位。

　　偏師：副帥、副將所屬的軍隊，非主力軍隊。

　　致死：獻出生命。