吳王夫差起師伐越，越王勾踐起師逆之江。

　　大夫種乃獻謀曰：“夫吳之與越，唯天所授，王其無庸戰。夫申胥、華登，簡服吳國之士于甲兵，而未嘗有所挫也。夫一人善射，百夫決拾，勝未可成。夫謀必素見成事焉，而后履之，不可以授命。王不如設戎，約辭行成，以喜其民，以廣侈吳王之心。吾以卜之于天，天若棄吳，必許吾成而不吾足也，將必寬然有伯諸侯之心焉;既罷弊其民，而天奪之食，安受其燼，乃無有命矣。”

　　越王許諾，乃命諸稽郢行成于吳，曰：“寡君勾踐使下臣郢，不敢顯然布幣行禮，敢私告于下執事曰：‘昔者，越國見禍，得罪于天王，天王親趨玉趾，以心孤句踐，而又宥赦之。君王之于越也，繄起死人而肉白骨也。孤不敢忘天災，其敢忘君王之大賜乎?今勾踐申禍無良，草鄙之人，敢忘天王之大德，而思邊陲之小怨，以重得罪于下執事?勾踐用帥二三之老，親委重罪，頓顙于邊。今君王不察，盛怒屬兵，將殘伐越國。越國固貢獻之邑也，君王不以鞭箠使之，而辱軍士，使寇令焉!勾踐請盟。一介嫡女，執箕帚以晐姓于王宮;一介嫡男，奉盤匜以隨諸御。春秋貢獻，不解于王府。天王豈辱裁之?亦征諸侯之禮也。’”

　　夫諺曰：“‘狐埋之而狐搰之，是以無成功。’今天王既封殖越國，以明聞于天下，而又刈亡之，是天王之無成勞也。雖四方之諸侯，則何實以事吳?敢使下臣盡辭，唯天王秉利度義焉!”

關鍵詞：佚名

　　吳王夫差出兵攻越，越王勾踐帶兵迎擊。大夫文種獻計說：“吳越誰存誰亡，只看天意如何，用不著打仗了。伍子胥和華登練出來的吳國士兵，從來沒打過敗仗，只要有一人精于射箭，就會有百人拉起弓弦練習。我們很難戰勝他啊。凡是謀劃一件事情，必須預見到成功才實行，決不可輕易拼命。君王不如保全兵力，嚴守陣地，用謙卑的言辭向吳國求和，讓吳民高興，讓吳王的野心一天天膨脹。我們可由此占卜天意，果真天棄吳國，吳人定會答應議和，不把我國放在眼里，而放心大膽去中原爭霸。等他百姓疲憊了，再遇上天災歉收，我們穩穩當當去收拾殘局，吳國就失去上天的保佑了。”

　　越王同意了，派諸稽郢向吳求和，說：“敝國君主勾踐，派遣小臣諸稽郢前來，不敢公然獻上玉帛，在天王駕前行禮，只好冒昧的私下向天王左右的官員說：從前，越國不幸冒犯天王，天王親自出動玉趾，本來打算滅我勾踐，又寬恕了我。天王對我越國的恩德，真是讓死人復活，讓白骨生肌，我勾踐既不敢忘記天降的災禍，又怎敢忘記天王的厚賜呢?如今我勾踐既因無德而重遭天禍，我們這些草野的鄙賤之人，又怎敢忘記天王的大德，只因邊境的小怨而耿耿于懷，以至再次得罪天王的左右呢?勾踐因此率領幾個老臣，親自承擔重罪，在邊境上叩著響頭。天王未了解下情，勃然大怒，出兵討伐。越國本來就是向天王稱臣進貢的城邑啊，天王不用鞭子驅使它，卻使您尊貴的將士們受屈，來執行討伐，更使越國不安了。因此勾踐請求盟約。今送來一個嫡生的女兒，在王宮拿著簸箕掃帚;還送來一個嫡生的兒子，捧著盤子和臉盆，隨同侍衛們服侍天王。春秋兩季，向天王的府庫進貢，決不絲毫懈怠。天王又何必御駕親征?這本是天子向諸侯征稅之禮啊!諺語說：‘狐貍埋下它，狐貍又扒出來，所以勞而無功。’如今天王既已扶植了越國，您的明智已傳遍天下;倘又消滅它，天王豈不也是勞而無功嗎?如何使四方的諸侯信服吳國呢?因此命我下臣把話兒說清楚，請天王就利和義兩方面多加權衡吧!”

　　逆:迎戰。

　　大夫種：即文種，越國大夫。

　　庸：用。

　　申胥：即伍子胥，封于申，故又稱申胥。

　　華登：吳國大夫。

　　簡服：訓練。

　　挫：敗。

　　決拾：射箭用具。

　　素：預先。

　　履：實行。

　　授命：拼命。

　　約辭：委婉的言辭。

　　行成：求和。

　　廣侈：擴張，使其生驕心。

　　不吾足：不把我們放在心上。

　　伯：通“霸”，稱霸。

　　罷：通“疲”，疲勞。

　　燼：灰燼。

　　諸稽郢：越國大人。

　　幣：禮品。

　　下執事：供役使的人。

　　天王：對吳王夫差的尊稱。

　　得罪：指勾踐射傷吳王之父闔閭。

　　親趨玉趾：親勞大駕。

　　孤：舍棄。

　　繄：就是。

　　邊陲：邊境。

　　用：因此。

　　老：老臣。

　　頓顙：叩頭直至額觸地。

　　屬：會集。

　　殘伐：殺伐。

　　鞭箠：鞭子。

　　寇令：抵御盜寇的命令。

　　箕帚：畚箕、笤帚。

　　晐姓：貢納諸姓婦子到天子之宮。

　　槃匜：洗手臉的用具。

　　解：同“懈”。

　　辱：謙詞。

　　征諸侯：向諸侯征稅。

　　搰：掘出。

　　封殖：培植。這是以草木自比。

　　刈：芟草。

　　實：信實。

　　秉：拿，執。

　　度：衡量。