信義行于君子，而刑戮施于小人。刑入于死者，乃罪大惡極，此又小人之尤甚者也。寧以義死，不茍幸生，而視死如歸，此又君子之尤難者也。方唐太宗之六年，錄大辟囚三百余人，縱使還家，約其自歸以就死。是以君子之難能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自歸無(wú)后者。是君子之所難，而小人之所易也。此豈近于人情哉?

　　或曰：罪大惡極，誠(chéng)小人矣;及施恩德以臨之，可使變而為君子。蓋恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。曰：太宗之為此，所以求此名也。然安知夫縱之去也，不意其必來(lái)以冀免，所以縱之乎?又安知夫被縱而去也，不意其自歸而必獲免，所以復(fù)來(lái)乎?夫意其必來(lái)而縱之，是上賊下之情也;意其必免而復(fù)來(lái)，是下賊上之心也。吾見(jiàn)上下交相賊以成此名也，烏有所謂施恩德與夫知信義者哉?不然，太宗施德于天下，于茲六年矣，不能使小人不為極惡大罪，而一日之恩，能使視死如歸，而存信義。此又不通之論也!

　　然則何為而可?曰：縱而來(lái)歸，殺之無(wú)赦。而又縱之，而又來(lái)，則可知為恩德之致?tīng)枴Ｈ淮吮責(zé)o之事也。若夫縱而來(lái)歸而赦之，可偶一為之爾。若屢為之，則殺人者皆不死。是可為天下之常法乎?不可為常者，其圣人之法乎?是以堯、舜、三王之治，必本于人情，不立異以為高，不逆情以干譽(yù)。

關(guān)鍵詞：古文觀止,唐宋文

　　譯文一

　　信義可以在君子中施行，而種種刑罰則在小人中施行。判刑列入死刑的人，是罪大惡極的，又是小人中特別壞的人。寧愿為正義而死，不愿意茍且貪生，而視死如歸，這在君子中也是很難做到的。在唐太宗即位后第六年時(shí)，把判處死刑的犯人三百余人登記在冊(cè)，放他們回家，約定好到期自動(dòng)回來(lái)接受死刑。這是君子都難以做到的事，而希望小人中最壞的人能做到自然更難。到了規(guī)定的時(shí)間，那些囚犯自動(dòng)回來(lái)而沒(méi)有延誤。這是君子難以做到的，而小人卻很容易地做到了。這難道近于人情嗎?

　　有人說(shuō)：罪大惡極，確實(shí)是小人了;如果對(duì)他們采取恩德感化的手段，就可以使他們變?yōu)榫印６鞯赂谢钊肴诵模说霓D(zhuǎn)變速度就愈快，有過(guò)這樣的事。我說(shuō)：唐太宗之所以這樣做，就是為了得到這種名聲。可是怎么會(huì)知道他在放回囚犯時(shí)，沒(méi)有料到他們一定會(huì)回來(lái)希望可以赦免自己的死罪，所以才放回他們呢?又怎么會(huì)知道那些被放回的囚犯，沒(méi)有料到他們自動(dòng)回來(lái)就一定會(huì)被赦免自己的死罪，這才又回來(lái)呢?料想到囚犯一定會(huì)回來(lái)這才放他們回家，這是唐太宗從上面窺測(cè)到下面囚犯的內(nèi)心想法;料想到一定會(huì)被赦免死罪這才回來(lái)，這是下面的囚犯在窺測(cè)上面的皇帝的內(nèi)心想法。我從中看到的是上下互相窺測(cè)對(duì)方的內(nèi)心想法才形成了這種名聲，哪里還有皇帝采取恩德感化的辦法和囚犯遵守信義的事呢?不然的話(huà)，唐太宗在全國(guó)施行恩德感化的辦法，到這時(shí)已經(jīng)六年了，卻不能讓小人不犯極惡大罪，只憑一天的恩德感化，就能使囚犯視死如歸，而且堅(jiān)守信義。這是一種說(shuō)不通的觀點(diǎn)啊!

　　那么應(yīng)該怎么去做才可以呢?我說(shuō)：對(duì)放回家去而又回來(lái)的囚犯，殺了他而不能赦免。然后再放出一批囚犯，他們又回來(lái)了，這樣才可以知道是被恩德感化所致。然而這必定是不可能的事。如果對(duì)放出的囚犯在他們回來(lái)后就赦免了死罪，可以偶爾做一次。如果總是這樣去做，那么殺人犯都不會(huì)被處死。這可以作為國(guó)家的常法嗎?不能作為國(guó)家的常法。這難道能說(shuō)是圣人之法嗎?所以說(shuō)，堯、舜、三王治理國(guó)家，必定以合乎人情為標(biāo)準(zhǔn)，不以標(biāo)新立異為高明，不能違背情理來(lái)博取自己的名譽(yù)。

　　譯文二

　　對(duì)君子講信義，對(duì)小人施刑罰。刑罰定成死罪，是罪惡到了頂點(diǎn)，這又是小人中最厲害的了。寧可為了信義而死，不愿茍且偷生，把死看得象回家一般，這又是君子中特別難以辦到的。當(dāng)唐太宗貞觀六年的時(shí)候，選取犯死罪的囚犯三百多人，釋放了讓他們回家，并約定時(shí)間叫他們自動(dòng)回來(lái)接受死刑;這是用君子難以做到的事，希望最壞的小人一定做到。那些囚犯到了期限，終于自己回來(lái)，竟沒(méi)有一個(gè)失約的:這是君子難于做到的事，小人卻輕而易舉的做到了。這難道是近于人情的么。

　　有人說(shuō):"罪大惡極，的確是小人了;但是等到對(duì)他施加恩德，就可以使他變成君子。因?yàn)槎鞯逻M(jìn)入人心很深，能很快改變?nèi)藗兊臍赓|(zhì)，所以出現(xiàn)了象這樣的情況。"我說(shuō):"唐太宗之所以這樣做，正是為了求得這種聲譽(yù)啊。這樣看來(lái)，哪里知道放囚犯回去，不是預(yù)料他們一定再回來(lái)以希望赦免，所以才釋放他們呢又哪里知道被釋放回來(lái)的囚犯，不是預(yù)料自動(dòng)回來(lái)一定能夠赦免，所以才再回來(lái)的呢料想囚犯一定回來(lái)才釋放他們，這是上面揣摩下面的情意;料想上面一定赦免他們才再回來(lái)，這是下面揣摩上面的心思。我只見(jiàn)上面和下面互相揣摩來(lái)造成這種聲譽(yù)，哪里有什么布施恩德和懂得信義呢如果不是這樣，那么唐太宗向天下布施恩德，到這時(shí)已經(jīng)六年了，還不能使小人不做罪大惡極的事;然而一天的恩德，卻能使他們視死如歸，保存信義，這又是講不通的理論啊。"

　　既然這樣，那么怎樣做才好呢?我說(shuō):"釋放了回來(lái)的，把他們殺掉而不赦免;然后再釋放一批，他們又回來(lái)了，這樣才能知道是布施恩德所造成的。然而這是一定不會(huì)有的事啊。至于釋放了能夠自動(dòng)回來(lái)再加以赦免，只能夠偶然試一試罷了;如果屢次這樣做，那么殺人犯就都不會(huì)死了，這能夠作為天下經(jīng)常的法律么不能作為經(jīng)常的法律，難道是圣人的法律么因此，堯，舜和三王治理天下，一定根據(jù)人情，不標(biāo)新立異來(lái)顯示高尚，不違背人情來(lái)求取名譽(yù)。

　　①唐太宗之六年：632年(唐太宗貞觀六年)。唐太宗是我國(guó)歷史上有一定作為的皇帝，他在位年間，國(guó)勢(shì)強(qiáng)大，社會(huì)較安定，史稱(chēng)“貞觀之治”。

　　②大辟：死刑。辟，法。刑法。大辟意為最重的刑罰。

　　③意：估計(jì)。

　　④賊：用作動(dòng)詞，竊，私下行動(dòng)，引申為窺測(cè)。

　　⑤三王：指夏禹、商湯、周文王和周武王。他們都是儒家崇拜的古代的明君。